Entrevista: ‘Tenemos que ser más competitivos como ciudad, tener una mejor oferta, brindar un buen servicio al cliente y ser éticos con los turistas que nos visitan’

Bogotá conmemora el Día Mundial del Turismo con una serie de actividades gratuitas que buscan resaltar lo mejor de la oferta de la ciudad y, a su vez, seguir posicionándola como destino turístico de primer nivel ante el mundo. El director del Instituto Distrital de Turismo de Bogotá, Andrés Santamaría, habló sobre las actividades que hay en la agenda y de los retos que hay de cara al desarrollo mundial en este ámbito.

Bogotá es el segundo destino de América Latina que más está creciendo después de Ciudad de México, creció en más de un 33 por ciento. Eso es lo que han reportado las agencias internacionales. La reconocida plataforma turística Tripadvisor compartió el listado de los destinos del mundo mejor calificados, por las reseñas de los viajeros, por su atractivo y diversidad de oferta turística. ‘Bogotá, mi Ciudad, mi Casa’ se consolida como mejor destino y está en el puesto seis de 25 destinos que marcan tendencia en el mundo y es el primero a nivel Suramérica. Además, somos el tercer mejor destino para el turismo de negocios en América Latina. Subimos en el ranking. También somos la ciudad con mayor turismo de Colombia. Tenemos 1’300.00 turistas extranjeros y unos 11 millones de nacionales. Eso dimensiona la importancia del turismo internacional y nacional. Pese a este panorama, debemos aumentar ese potencial para que se sienta más en la economía de la ciudad. Tenemos que ser más competitivos como marca ciudad, tener una mejor oferta, brindar un buen servicio al cliente, reconocer los sitios turísticos de Bogotá y ser éticos con los turistas que nos visitan.

Eso lo saben muy bien los Tiktokers del mundo. Tenemos muy buenas calificaciones internacionales como las de Google o Tripadvisor. Estamos por encima del promedio con 4.5. Eso es lo que opinan las personas que nos visitan. Ellos se sienten atraídos por la diversidad de Bogotá y por la oferta gastronómica y cultural. Tenemos plazas, plazas de mercado, restaurantes, bares. Somos un referente en América Latina. TasteAtlas, uno de los recursos en línea más importantes del mundo que se especializa en catalogar y celebrar las comidas y bebidas tradicionales de todo el mundo, ubicó a Bogotá entre las mejores ciudades de América Latina para disfrutar de la gastronomía. Según la famosa guía gastronómica para viajeros y gourmets, que también educa sobre la riqueza gastronómica de diversas culturas, la capital de Colombia superó a otras ciudades como Cancún (México), Nueva York (Estados Unidos) y Río de Janeiro (Brasil). Además, también tenemos buenas ofertas culturales y conciertos de alto nivel. No podemos olvidar nuestra historia patrimonial, la ruralidad, tenemos un 75 por ciento de verde. Eso hace que la capital satisfaga diferentes experiencias para el turista nacional e internacional.

Porque gasta, genera ocupación hotelera, uso del transporte público, consumo de entretenimiento, los extranjeros visitan sitios turísticos de la región. Este tipo de turismo en muy importante a nivel global.

Creer que lo somos, que tenemos un potencial increíble. A uno puede gustarle o no las decisiones de carácter istrativo, las políticas del gobierno, pero la ciudad tiene que estar primero y por encima de eso. Estamos viviendo un proceso importante de transformación. Además, hay que trabajar en grandes proyectos de mejoramiento. Todos los alcaldes locales tienen que estar comprometidos con su territorio, tienen que ser competitivos en materia turística.

El Día Mundial del Turismo fue proclamado por la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas en septiembre de 1979 con el propósito de subrayar la importancia del turismo como sector económico global, su impacto en el empleo y su capacidad para fomentar la comprensión cultural y la conservación de la biodiversidad. Es un día de reflexión internacional, de conmemoración, de saber la importancia de cómo el turismo puede transformar social y económicamente un país. Es un día para que los bogotanos reflexionen sobre las oportunidades que tenemos como ciudad, de que si nos ponemos ese chip, vamos a crecer.

Bogotá conmemora el Día Mundial de Turismo con una serie de actividades gratuitas que buscan resaltar lo mejor de la oferta turística y, a su vez, seguir posicionándola como destino turístico de primer nivel ante el mundo. En la Plaza de Bolívar de Bogotá podrán visitar la exposición fotográfica ‘Tesoros Escondidos del Turismo por las Localidades’, son 20 lugares que hacen de Bogotá un destino único en el mundo; En la Terminal de Transporte Salitre se socializará el nuevo formulario para la Investigación ‘Viajeros en Bogotá 2024’, desarrollada por el Observatorio de Turismo de Bogotá; habrá un bici recorrido por lugares emblemáticos de la ciudad, que terminará en la Plaza de Bolívar para irar la galería fotográfica de los tesoros turísticos de nuestra capital; habrá recorridos guiados por las plazas fundacionales de Bogotá; un Tour por el Jardín Botánico y Monserrate, entre otros.

Tenemos muchas en cada localidad, los centros históricos de varias localidades, la parroquia de Santa Bárbara; la quebrada Las Delicias en Chapinero; en Santa Fe, La Calle Bonita; en San Cristóbal el Museo del Vidrio; en Usme la Ruta de la Miel; en Tunjuelito el parque El Tunal; en Kennedy en humedal El Burro; la Escultura Alameda que fue instalada entre Bosa Porvenir y la Ciudadela El Recreo y que es muy bonita; en Fontibón hay un mausoleo que es la réplica de la basílica de San Pedro; en Engativá está el humedal Santa María del Lago; en Barrios Unidos tenemos el distrito creativo San Felipe; en Rafael Uribe Uribe la zona de la lechona; en Ciudad Bolívar el Paseo de la Alameda. Y esa es solo una muestra.

Somos una potencia, porque a través de esta expresión artística se cuentan muchas historias. Es una obra de cielo abierto. Muchos expertos internacionales vienen a vernos y lo que tenemos que hacer sí o sí es perfeccionar las rutas. Poder contarles a los turistas las historias de los colectivos y qué cuentan sus obras. Este movimiento, además, está ayudando a muchos jóvenes de la ciudad y a que se embellezcan muchos sectores que antes eran afectados por otras problemáticas. Tiene impactos muy positivos en el comercio. Necesitamos más guías con ese conocimiento. Las llamadas al IDT para averiguar por este tema van en alza. El reconocimiento internacional es muy alto.

En los años 80, la gente buscaba información turística en las agencias de viaje, con unos folletos, no existía la Internet. Los tiquetes eran de papel carbón. Luego, en el 2000, pasamos a la era de la Internet. La gente reservaba en línea. Ya en el 2007 vino el lanzamiento del iPhone y llegaron las aplicaciones en los celulares móviles y, al mismo tiempo, la utilización de celulares inteligentes. Así fue que todo el turismo se comenzó a mover en los teléfonos. Luego pasamos en el 2020 a la realidad virtual donde tú puedes entrar a un sitio turístico a través de unas gafas y hasta puedes retroceder en el tiempo. Y hoy, aunque todavía estamos en ese proceso de consolidación, estamos en la era de la inteligencia artificial. ‘Candelaria’ es el chatbot desarrollado para la plataforma www.visitBogota.co. Combina la inteligencia artificial avanzada con la rica herencia cultural de la capital colombiana, ofreciendo asistencia 24/7 a turistas de todo el mundo. Esta herramienta brinda información y asistencia de manera rápida, personalizada y en lenguaje natural. El avatar del chatbot toma su nombre de La Candelaria, una de las localidades más emblemáticas de Bogotá, reconocida por su patrimonio arquitectónico y su importancia en la historia de la ciudad. Es capaz de generar respuestas en lenguaje natural, personalizadas según la consulta del visitante. Este modelo de IA generativa procesa las solicitudes del en tiempo real, brindando información sobre destinos, actividades y recomendaciones en Bogotá. Esto refuerza la imagen de ‘Bogotá, mi Ciudad, mi Casa’ como un Destino Turístico Inteligente, certificado por su capacidad de ofrecer servicios tecnológicos avanzados a quienes visitan la ciudad.

Sí. El turismo tiene la esencia de ser un bien público. Un buen destino turístico se convierte en un buen destino para vivir. Cuando se genera desarrollo en el turismo, se generan también beneficios de mejoramiento de infraestructura y de servicios para los ciudadanos que viven en estos lugares.

Una es la de México, cuando tomó la decisión de ser un lugar turístico de alcance mundial. Cancún, por ejemplo, era una zona desértica. No había hoteles. Pero en el Plan Nacional del Turismo de ese país se puso la meta de que fueron un centro de desarrollo. Hoy es el primer destino de muchos turistas en América Latina y el mayor generador de divisas para México. Esas son transformaciones positivas. El turismo no puede ser algo estático en Colombia. San Andrés o El Pacífico son zonas con mucho potencial. Hay que apostarles a grandes proyectos de transformación turística para que se generen transformaciones reales y estar a la vanguardia internacional.

Vender la ciudad no es un acto político, vender la ciudad debe ser un sentimiento ciudadano y el turismo es un elemento que nos debe unir, independientemente de la orientación o la ideología que tengamos. En esto no debe haber divisiones. El turismo resalta lo positivo de nuestra cultura, de nuestra diversidad, de nuestra oferta gastronómic

CAROL MALAVER

SUBEDITORA BOGOTÁ

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