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Así nació la salsa de tomate Heinz, sinónimo de 'kétchup' en el mundo

La salsa de tomate tal como la conocemos tuvo su origen en 1876, de la mano de Henry J. Heinz.

La salsa de tomate Heinz es famosa en el mundo. Aquí, junto a su también famosa mostaza. Foto: Istock Images

03.02.2022 17:17 Actualizado: 04.02.2022 00:50

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Henry John Heinz (1844-1919) fue el primer hijo nacido en suelo estadounidense de una familia de inmigrantes alemanes, provenientes de Kallstadt. Desde muy joven despertó en él una pasión por los vegetales, trabajó con ellos, tanto como en su transporte y distribución desde muy joven.

Y a los 23 años, en 1869, fundó junto con su amigo L. Clarence Noble la empresa Heinz Noble & Company. Su principal producto era el rábano picante en polvo. Después desarrollaron otros productos conservados en vinagre y envasados en botellas transparentes. Esta primera empresa quebró y cerró en 1875.

Salsa de tomate Heinz, en su presentación clásica. Foto:Istock Images

Sin embargo, Heinz ya sabía cómo formar una empresa y en 1876 creó F& J Heinz. No creía en los conservantes artificiales de otras mezclas de salsas y aderezos y buscaba una salsa libre de ellos.

De su experimentación con tomates rojos maduros y vinagre resultó la salsa de tomate Heinz que, embotellada en cristal transparente para que el consumidor viera que no ocultaba nada, fue un éxito desde el comienzo.

Tanto que diez años después, este producto estrella y otros de la marca se exportaban al Reino Unido.

Las etiquetas de Heinz tienen siempre una leyenda: “57 variedades”, y realmente no significa nada, pero fue un texto que le pareció interesante al fundador como estrategia publicitaria, y se mantiene hasta hoy.

Para 1905, Heinz había superado los 5 millones de botellas vendidas de su salsa de tomate o kétchup.

Tras su muerte, en 1919, fue su hijo Jack quien quedó al frente de la compañía y agrandó el portafolio de productos creando sopas instantáneas y comida para niños. En 1968 se crearon los sobres individuales de la salsa de tomate y en 1983 salió la referencia empacada en botella de plástico.

Heinz dejó de ser empresa familiar en el 2013, cuando fue comprada por Berkshire, por un valor de 23.000 millones de dólares. Dos años después, se fusionó con Kraft.