Astrónomos chinos calculan con mayor precisión la masa de la galaxia de Andrómeda
El estudio recopiló mediciones de velocidad radial para 13.679 estrellas y cúmulos globulares.
La galaxia de Andrómeda está ubicada a unos 2,5 millones de años luz de la Tierra. Foto: Nasa
PeriodistaActualizado:
Un equipo de astrónomos chinos de la Universidad de Yunnan, junto con colaboradores de otras instituciones del país, logró calcular con mayor precisión la masa de la galaxia de Andrómeda, conocida también como M31.
Este logro no solo arroja luz sobre la estructura y la distribución de materia en Andrómeda, sino que también ofrece nuevas perspectivas sobre las características fundamentales de las galaxias espirales a gran escala.
Utilizando datos obtenidos del Telescopio Espectroscópico de Fibra Multi-Objeto de Gran Área del Cielo (LAMOST), junto con otras observaciones complementarias, el equipo construyó la curva de rotación más detallada de M31 hasta la fecha.
Esta curva, que refleja la velocidad a la que los objetos celestes orbitan alrededor del centro galáctico a diversas distancias, es clave para estimar la masa total de la galaxia.
(Siga leyendo: La Nasa descubre un planeta al que bautizó como 'Súper Tierra': hay esperanzas de vida).
Explorando las profundidades de Andrómeda
La investigación, que fue publicada en la revista 'Monthly Notices of the Royal Astronomical Society', señala que la masa de la galaxia de Andrómeda es aproximadamente 1,14 billones de veces la masa del Sol, con un margen de error cercano al 5 por ciento.
Este dato, aunque ligeramente inferior a estimaciones previas, proporciona una imagen más fidedigna de cómo se distribuye la masa dentro de Andrómeda.
Situada a unos 2,5 millones de años luz de nuestro planeta, esta galaxia espiral es la más cercana a la Vía Láctea.
Chen Bingqiu, profesor de la Universidad de Yunnan y coautor correspondiente del estudio, enfatizó las dificultades inherentes a este tipo de investigaciones debido a la enorme distancia de Andrómeda y la escasez de datos sobre el movimiento de los cuerpos celestes dentro de ella.
"Debido a la considerable distancia de la galaxia desde la Tierra, ha sido difícil para los astrónomos identificar los cuerpos celestes en ella, y la falta de información de movimiento para estos cuerpos celestes hizo extremadamente desafiante establecer con precisión la curva de rotación de la galaxia", declaró.
Sin embargo, gracias a las mediciones de velocidad radial de 13.679 estrellas y cúmulos globulares, el equipo pudo construir una curva de rotación con una precisión del 5 por ciento al 20 por ciento.
Los resultados muestran que la velocidad dentro del disco galáctico de M31 se mantiene constante a unos 220 kilómetros por segundo, antes de disminuir gradualmente hacia los extremos, alcanzando aproximadamente 170 kilómetros por segundo en el halo.
Para dar sentido a estos hallazgos, los investigadores desarrollaron un modelo de masa para la galaxia que incluye tres componentes principales: un disco estelar, un halo estelar y un halo de materia oscura.
Más noticias en EL TIEMPO
*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de EFE, y contó con la revisión de un periodista y un editor.
Sigue toda la información de Vida en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.
Conforme a los criterios de
Ponte al día
Mis portales