Reseña

Caldas es natural, entre volcanes y ríos: lugares imperdibles en este departamento de Colombia

Este destino ofrece recorridos por montañas, fincas cafeteras y actividades de aventura.

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Angie Tatiana Rodriguez Bernal

29.01.2025 10:00 Actualizado: 29.01.2025 16:27

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En el corazón de la Cordillera Central y, a solo una hora y cuarenta minutos desde Manizales (Caldas), se encuentra el Valle de las Tumbas en el volcán Nevado del Ruíz o, como los quimbayas lo llamaban, ‘Cumanday’. Este es uno de los 18 volcanes activos que se encuentran en Colombia junto al Cerro Machín (Tolima) y el Galeras (Nariño).

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Ubicado en el Eje Cafetero, el Parque Nacional Natural (PNN) Los Nevados reúne un complejo volcánico que está conformado por el volcán Nevado del Ruíz, con sus cráteres La Olleta y Arenas; el volcán Nevado de Santa Isabel; el Volcán Nevado del Tolima, y los Paramillos del Cisne, Santa Rosa y Quindío.

Visitar el Valle de las Tumbas, que está a más de 4.400 metros sobre el nivel del mar, y tener la posibilidad de observar una fumarola -punto de emisión de vapor y otros gases- del cráter Arenas es uno de los atractivos turísticos que tiene el departamento de Caldas.

Los paisajes van cambiando según la altura, pasando por ecosistemas como súper-páramo, páramo, humedales alto andinos y bosques alto andinos. En el trayecto de casi cuatro kilómetros podrá ver frailejones, el cóndor de los Andes, el oso de Anteojos, entre otras especies que habitan en la zona.

Tenga en cuenta que, por la altura, hay algunas restricciones para ingresar como no ser menor de siete años ni mayor de 69 o padecer algunas afecciones de salud como angina de pecho inestable, hipertensión pulmonar. Asimismo, está prohibido el ingreso de mascotas. Los precios varían dependiendo de su edad, si es colombiano o extranjero.

Y, si lo que prefiere es nadar, en Villamaría hay una ruta termal con aguas que provienen de los yacimientos de termas azufradas del PNN Los Nevados.

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Aventura en Norcasia

El color verde esmeralda de los cuerpos de agua de Norcasia, un municipio situado al nororiente de Caldas, es lo primero que llama la atención de los viajeros. En medio de montañas y árboles está el Embalse Amaní.

Allí se pueden realizar actividades como pesca deportiva, disfrutar de sus cascadas, torrentismo y avistamiento de aves.

Una de las experiencias más representativas de esta región es realizar body rafting -descender un río con su corriente- en el río La Miel, en un recorrido de más de siete kilómetros. Gildardo Cortés, lanchero de la región, relató que años antes era pescador, sin embargo, no pudo seguir con esta actividad económica, por lo que entró al sector turístico. Cortés es el encargado de llevarnos por el río y darnos instrucciones sobre la dirección que debemos tomar: nadar hacia la izquierda o la derecha.

El afluente recorre las montañas de Caldas a través de municipios como Norcasia, Pensilvania, Marquetalia, Victoria, Samaná y La Dorada para desembocar en el río Magdalena.

Si tiene suerte, durante los tours, podrá observar aves y animales como monos aulladores merodeando y deleitando a quienes nunca antes habían tenido la oportunidad de verlos en su hábitat.

En la plaza del municipio encontrará restaurantes en los que podrá probar la sazón de quienes cocinan. También encontrará miradores en los que podrá ver el atardecer y el embalse, mientras se toma fotos lindas.

La aventura hacia Norcasia comienza en La Dorada, donde es posible realizar recorridos por el río Magdalena y conocer la historia de este lugar. Además, se pueden probar platos típicos preparados con queso y carne de búfalo.

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Milonga y pasodoble

En Manizales, al ritmo del pasodoble, la milonga y el fox, los turistas y locales disfrutan de noches llenas de baile. En el centro histórico de la ciudad, entre la carrera 22 y 23, está la ‘Calle del Tango’, donde es posible aprender estos ritmos con bailarines profesionales.

La capital de Caldas, además de resaltar por su oferta cultural, llama la atención por la infraestructura de construcciones como la Catedral basílica de Nuestra Señora del Rosario, localizada al frente de la Plaza de Bolívar. Este lugar ofrece una vista panorámica de la ciudad, además de un recorrido guiado en el que explican su importancia.

Asimismo, muy cerca a la ciudad, se encuentra el Recinto del Pensamiento, un espacio que permite a sus visitantes encontrarse con la naturaleza, conocer sobre la fauna y flora de la región y recorrer el bosque de niebla. Con observatorios de mariposas, una casa de los colibríes y la senda de oriente, en la que se podrá observar distintas especies de bonsáis, este es uno de los atractivos turísticos preferidos por los amantes de la naturaleza.

En cuanto a restaurantes, le dejamos dos opciones que destacan por su comida y decoración: Patrimonio y Giovanni Gastronomía Internacional.

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Cultura cafetera

El Eje Cafetero es una región ubicada en los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío. En 2011 la Unesco declaró al paisaje cultural cafetero como Patrimonio de la Humanidad.

Uno de los planes imperdibles antes de llegar a Manizales es visitar la Hacienda Venecia para adentrarse en los cultivos de cacao y café. Allí es posible realizar talleres de chocolate, plátano y ron, además, de entender sobre el proceso de selección de granos de café para exportar al extranjero.

Este lugar también ofrece hospedaje en casas tradicionales, rodeadas de cafetales y aves. El precio varía según la habitación y la categoría pero, si decide quedarse en el ‘Coffee Lodge’, puede costar alrededor de 429.000 pesos colombianos.

Si va…

Si va al Nevado del Ruíz, tenga en cuenta que el cambio de altura lo puede afectar, por lo que es recomendable que preste atención a su cuerpo. Además, es un lugar frío, entonces lleve protección para el viento.
Una buena opción para quedarse en Norcasia es el Ecohotel Brisas del Amani. Algunas habitaciones tienen vista al Embalse. Tenga en cuenta que una reserva para dos personas cuesta aproximadamente 354.000 pesos colombianos por noche con desayuno incluido.
Kumanday Adventures es una agencia de turismo de aventura y naturaleza que ofrece experiencias en todo el departamento. Desde actividades en nevados, hasta visitas a fincas cafeteras. En este enlace podrá encontrar los planes disponibles.