¿Qué es el ‘detailing’ para carros y cuándo se necesita?: lo que debe saber

Puede que para algunas personas lavar el carro sea simplemente algo que se debe hacer cada cierto tiempo, pero la cantidad de lavaderos, servicios, procedimientos y términos que han crecido como espuma alrededor de esto dejan ver que hay una industria que ya parece necesitar un buen lavado para quitarse toda la confusión que tiene encima.

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Y justamente hay una palabra que bien podría encarnar esa confusión que se ha creado: detailing. Su traducción literal es detallado y en esencia es eso, detallar el carro, realizar un proceso más minucioso que un lavado convencional. Como lo define Kristhian Salazar, fundador y CEO de Duster Detailing, es un trabajo “más especializado en cuanto a técnicas y procesos de desarrollo”.

¿Dónde está entonces la confusión? Así como tener latte en el menú suena mucho mejor que un simple café con leche, ofrecer un detailing en vez de un lavado también vende más. Y mejor. Sin embargo, aquí la palabra por sí sola no cambia el proceso y mucho menos el resultado, y es ahí donde el verdadero detailing va a brillar. Literalmente.

Ahora, si bien es cierto que después de prácticamente cualquier lavado el carro se va a ver limpio y nuevamente con algo de brillo en la pintura, una mirada más detallada revelará que podría haber mucho más por hacer. Pequeñas manchas, parches opacos o los llamados microrrayones (esos ‘remolinos’ que aparecen cuando se mira de cerca la pintura) son evidencias de procesos de lavado que no fueron tan cuidadosos.

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Que esto suceda es la primera señal de que el carro podría estar necesitando un detallado y lo más importante antes de iniciar el proceso es saber qué es lo que busca cada cliente. Por ejemplo, el dueño de un vehículo de uso diario o de trabajo, que está expuesto constantemente a la contaminación y suciedad de las calles, con seguridad no va a buscar el mismo nivel de brillo como quien quiere dejar listo su carro para una exhibición o para quien siempre quiere que iren su juguete de fin de semana.

Entrando en materia, cuando la pintura empieza a perder brillo es porque los microrrayones y demás ‘heridas’ han comenzado a desnivelar la superficie, evitando que la luz se refleje de manera correcta. De igual forma, la contaminación que se empieza a adherir tiene el mismo efecto y la mejor forma de darse cuenta de esto es al tacto: al pasar el reverso de sus dedos sobre la pintura va a sentir la superficie carrasposa.

“Cualquier proceso de detailing comienza con un buen lavado”, dice Hervey Vásquez, Socio Fundador de The Detailing Bros y Master Trainer de la marca Sonax para Colombia. Remover la suciedad más gruesa y evidente, y dejar el carro “limpio” permitirá saber sobre qué tipo de lienzo se está trabajando y qué tanto se puede hacer.

Si la pérdida de brillo es porque la superficie ya no está lisa, el detailing lo que hará es nivelarla nuevamente, pero como material que se pierde no se recupera (en este caso la pintura) se debe ser muy cuidadoso con la forma en que se va a trabajar.

Una de las herramientas más valiosas, especialmente cuando se va a trabajar en carros más viejos, es el medidor de espesor de pintura, que como bien lo indica su nombre mide el nivel de pintura que se tiene. Si esta ya está muy desgastada, se corre el riesgo de terminar de ‘pelar’ el carro y se puede terminar haciendo más daño. De igual forma, un mal trabajo va a remover más pintura de la necesaria.

Tan importante como ‘la mano’ de quien hace el trabajo es la herramienta que utiliza, lo que quiere decir que es escoger los implementos adecuados es clave. Una pulidora en una velocidad muy alta o con un pomo muy duro puede ocasionar más mal que bien y lamentablemente un procedimiento incorrecto se notará más que uno bueno.

Finalizado el detallado de la pintura, que ahora sí mostrará todo el brillo posible, es importante aplicar una protección que ayude a mantener la superficie en las mejores condiciones por más tiempo. Además de las ceras especiales y las hidrofóbicas, de un tiempo para acá aparecieron en el mercado las películas cerámicas y el Paint Protection Film, conocido comúnmente como PPF.

Debido a sus costos, especialmente en el caso del PPF (ver recuadro ‘Proteger cuesta’), su aplicación se recomienda principalmente para aquellos carros más exclusivos que sus propietarios quieren proteger a toda costa.

Al igual que las películas cerámicas, el PPF es una capa sacrificable pero con el valor agregado de que gracias a su composición química es capaz de resistir rayones, golpes de piedras y otros daños físicos como por ejemplo procesos de lavado que no sean lo suficientemente cuidadosos. El cerámico, en cambio, solo protege de agentes químicos (suciedad, contaminación, etc.). En ambos casos, su aplicación se debe hacer sobre una pintura que haya sido perfectamente detallada.

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Por sus cualidades se puede garantizar una vida útil que supere incluso los 10 años en el caso del PPF pero siempre que se tengan los cuidados necesarios para preservarlas, especialmente con los cerámicos que como mencionamos no son tan resistentes.

Cuando se está comprando carro usado uno de los mejores indicios del trato que ha recibido es el estado del interior, tanto por su limpieza como por su conservación, aunque mantenerlo en buenas condiciones también puede llegar a ser un asunto de salud. No hay sino que pensar en todas las cosas que tocamos con las manos, las mismas con las que después sujetamos el volante, la palanca de cambios, el cinturón de seguridad, botones, pantallas, etc.

Si con el exterior es importante el uso de productos adecuados, en el interior lo es aún más. “Las telas de los carros no son las mismas que las de los muebles de la casa, por eso es importante utilizar productos que sean específicos para estas”, dice Vásquez. Lo mismo sucede con los plásticos, aluminios, maderas y demás materiales que se pueden encontrar. “Para el interior son claves los insumos. Sitios sin tanto conocimiento pueden usar productos incluso tóxicos”, agrega Salazar.

Lavar la tapicería tiene sus riesgos. “En los carros que tienen sillas con ajustes eléctricos hay que ser cuidadosos y en las que tienen los airbags se tiene mucha responsabilidad. Por eso no recomendamos desmontarlas para lavarlas”, agrega Vásquez.

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No tan riesgoso, eso sí, como un mal lavado de motor que podría comprometer las autopistas de cableados eléctricos y centros de cómputo. Una presión desmedida inevitablemente desembocará en un costoso fallo así que lo más recomendable, además de cubrir esas piezas, es procurar que sea un trabajo más manual, por ejemplo utilizando desengrasantes.

Conociendo estos riesgos, para Salazar el lavado de motor es recomendable más o menos una vez al año con la idea preservarlo de la mejor manera posible y no tanto porque se vea bien. Tenerlo limpio también hará más fácil identificar si hay problemas, como por ejemplo una fuga, al tiempo que le facilitará el trabajo al mecánico que deba intervenirlo por cualquier razón.

¿Su carro necesita un detailing? Como dice Salazar, “lo clave es saber qué busca el cliente para saber qué ofrecerle”. Así como un lavado convencional será suficiente para algunas personas, hay otros que se tomarán el detallado de la manera más literal buscando que su carro esté siempre lo más limpio, protegido y brillante posible. Y eso cuesta plata y tiempo.

Daniel Otero Bravo - Redactor Motor.com.co