Fósforos: conozca cómo se fabrican estos cerillos

Entérese sobre las características de elaboración de este elemento que no hace falta en su cocina.

La única industria de cerrillos activa en el país es Fonandes, tras el cierre del El Rey, en 2015 Foto: iStock

PERIODISTA24.05.2023 14:49 Actualizado: 24.05.2023 14:49

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El uso de los fósforos hace parte de la cotidianidad, ya sea para encender una estufa, una vela o cualquier otro mecanismo que lo solicite, este elemento no falta en las casas de los colombianos.

Sin embargo, alguna vez se ha preguntado, ¿cómo es su proceso de fabricación?, y ¿de qué están hechos? Para entenderlo, se debe comprender que desde su origen oficial en 1805, a manos del francés Jean Chancel, su manera de hacerlos no ha cambiado mucho, así que se puede decir que su fabricación es un arte milenario.

Materias primas

De acuerdo con Fonandes, la compañía colombiana que hace fósforos desde 1991, los materiales para realizar las cerillas consiste en varios elementos.

Madera de álamo o parafina
El elemento químico de fósforo blanco
Clorato de potasio
Sustancias combustibles
Sustancias ignífugas

Formas de fabricación

Lo primero que se debe tener en cuenta es la selección y preparación de la madera de álamo, que se corta en palitos delgados y se sumerge en una solución química a base del fósforo blanco y clorato de potasio. Esta mezcla les otorga a las cerillas su capacidad de encenderse al ser raspados contra una superficie áspera, según 'La Nación'.

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En el caso de este material, los cerillos se secan en hornos industriales para eliminar cualquier rastro de humedad. Una vez secos, se aplican capas sucesivas de cera y sustancias ignífugas para protegerlos y garantizar que se enciendan de manera segura.

No obstante, los fósforos también reciben un revestimiento de color, generalmente rojo o blanco, para identificar su tipo y facilitar su reconocimiento.

De acuerdo con la Compañía General de Fósforos Sud Americana S.A en Argentina, una de las etapas más delicadas del proceso es la fabricación de la cabeza del fósforo, que está compuesta de una mezcla de azufre, fósforo rojo y polvo de vidrio.

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La sustancia resultante se aplica con precisión en la punta de cada corte cilíndrico y se deja secar para formar la cabeza de la cerilla. La cual contiene los químicos necesarios para producir la reacción de encendido al ser raspada.

Después de un riguroso control de calidad, los fósforos se empaquetan en cajas, generalmente en grupos de 40 a 50 unidades, y están listos para ser distribuidos y llegar a los hogares de los compradores.

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Sin duda, el proceso de fabricación de este artículo combina la habilidad artesanal con elementos industriales recientes, asegurando que cada fósforo sea confiable y seguro de usar, ya sean en madera o parafina.

No obstante, descubrir el detrás de escena de su fabricación ayuda a apreciar la complejidad y la dedicación que hay detrás de cada cerilla que se enciende.