El diminuto animal que no necesita oxígeno para sobrevivir

el mundo está repleto de animales con características interesantes, pero existe uno que ni siquiera requiere de oxígeno para poder vivir. Se trata de un parásito que se llama Henneguya salminicola y fue descubierto en el año 2020.

Un equipo de biólogos encontró un pequeño organismo multicelular en el salmón que no tenía ADN mitocondrial, lo cual lo convirtió en el único animal conocido que puede existir sin necesidad de respirar oxígeno. 

El artículo fue publicado en 'Proceedings of the National Academy of Sciences' y encontraron más información sobre este parásito. 

"Se pensaba que la respiración aeróbica era omnipresente en los animales, pero ahora hemos confirmado que no es así", dijo la líder del equipo, Dorothee Huchon, investigadora de la Facultad de Zoología de la Universidad de Tel Aviv y del Museo Steinhardt de Historia Natural.

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De acuerdo con el informe, esta especie microscópica suele infectar el salmón y los pescadores suele percibirla com la espuma blanca que surge a su alrededor. "Cuando el huésped muere, se liberan esporas que son consumidas por los gusanos, que también pueden servir como huéspedes del parásito. Cuando el salmón se come los gusanos, se infecta a medida que el parásito ingresa a sus músculos", explicó el portal científico 'Phys'.

Este hallazgo fue accidental, pues sucedió mientras los biólogos ensamblaban la secuencia de su genoma. Uno de los investigadores vio que el multiorganismo no tenía genoma mitocondrial, un componente de la célula que captura oxígeno para producir energía.

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"Aún no tenemos claro cómo el parásito genera energía. Puede que la extraiga de las células de los peces circundantes, o puede que tenga un tipo diferente de respiración, como la respiración sin oxígeno, que normalmente caracteriza a los organismos anaeróbicos no animales", explicó Huchon.

De acuerdo con 'Phys', Henneguya salminicola tenía estructuras que se parecían a las mitocondrias, pero no eran capaces de producir las enzimas necesarias para la respiración.

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La presencia de estructuras que se asemejan al ADN mitocondrial sugiere que estos diminutos parásitos han atravesado un proceso de involución. Además de perder el aparato para crear ATP, también han perdido tejido, células nerviosas y músculos.

SOFÍA ARIAS MARTÍNEZ

REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL

EL TIEMPO