¿Por qué hay interés en que Puerto Colombia se vuelva Distrito?

El histórico municipio fue trascendental en el desarrollo del país a comienzos del siglo XX.

El cuerpo sin vida fue hallado cerca al muelle de Puerto Colombia. Foto: Archivo/EL TIEMPO

18.06.2021 08:34 Actualizado: 18.06.2021 11:29

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El proyecto de Acto Legislativo que le concede a Puerto Colombia la categoría de Distrito Turístico, Cultural e Histórico, fue aprobado en su cuarto debate, que se llevó a cabo en la plenaria del Senado.

La iniciativa es de la congresista porteña Martha Villalba, quien ha sostenido que la intención es dinamizar la economía de la población promoviendo la demanda de bienes de consumo producidos en el mismo y en todo el Caribe colombiano.

También deberá tener impacto en la demanda de servicios como hospedaje, construcción, turismo y transporte, sin dejar a un lado el desarrollo de las industrias culturales.

(Vea: 'Puerto Colombia será referente del turismo en el país', Elsa Noguera)

“Cada vez más cerca el sueño de ver a Puerto Colombia convertido en Distrito Turístico, Cultural e Histórico. Hoy agradezco al Senador Armando Benedetti y a la plenaria del Senado por haber apoyado, en cuarto debate, este importante Acto Legislativo”, expresó la representante Villalba.

¿Qué cambiaría siendo Distrito?

- Poder participar directamente de los recursos nacionales y departamentales por medio del sistema de regalías. Así logra tener mayor fortaleza en los procesos de descentralización.

- Fortalecer y extender actividades relacionadas a los aspectos históricos, turísticos y culturales.

- Contar con voz y voto en cada instancia istrativa en igualdad de condiciones que los departamentos y formulando planes.

- Tener una mayor estructura istrativa y política, lo cual debería impactar en la calidad de vida de la población.

Así va en el Congreso

El proyecto busca modificar los artículos 328 y 356 de la Constitución Política de Colombia. Este acto legislativo debe pasar por ocho debates en una sola legislatura.

El pasado de esplendor

A finales de 1899 por disposición del Gobierno Nacional comenzó a ser construido en el entonces caserío de Bahía Cupino, un moderno muelle con estructura de acero.

La materia prima llegaba en buques británicos para que los obreros de Barranquilla Railway & Pierre Company Limited, armaran la estructura de 3.890 metros de extensión, bajo las órdenes del ingeniero cubano Francisco Javier Cisneros.

El nuevo muelle reemplazó a uno de madera, que ya era insuficiente para el descargue de grandes buques.

(Vea: El Prado, con plan que promete cuidar su historia)

Cuatro años después se inauguró la obra y ya el desarrollo era parte de la población, que pasó a llamarse Puerto Colombia. Hostales, cantinas y muchos otros negocios se desarrollaron a partir de la llegada de marinos de varios continentes. También, buena parte de los trabajadores de la construcción se quedaron.

Mercancías y múltiples influencias culturales entraron a Colombia por el muelle, considerado hasta los años 20 como el puerto marítimo más importante de Colombia.

La decadencia comenzó en los años 30 y se agudizó desde mediados de siglo. La actividad portuaria se enfocó entonces en Barranquilla, al hacer navegable el canal del río Magdalena.

La vieja estructura del muelle porteño comenzó a ser derrumbada por el mar y en la actualidad la Gobernación del Atlántico trabaja en la reconstrucción de un fragmento, que busca promocionar como destino turístico.

BARRANQUILLA