Australia destina 48 millones de dólares para salvar la Gran Barrera

El Gobierno australiano  destinará 48 millones de dólares para la protección de la Gran Barrera de Coral, el mayor sistema coralino del mundo situado en el noreste del país. El dinero se destinará a aumentar el personal y el número de barcos para luchar contra la plaga de estrellas corona de espina o acantáster púrpura (Acanthaster planci), según dijo el primer ministro australiano, Malcolm Turnbull, en un comunicado. También servirá para dar, durante los próximos 18 meses, incentivos a los agricultores para que reduzcan la contaminación generada por su actividad y que termina en el área marítima donde se encuentran los arrecifes de coral.

El programa  de protección espera también desarrollar nuevas herramientas tecnológicas para proteger este ecosistema declarado Patrimonio de la Humanidad que en los dos últimos años ha padecido el blanqueo de coral que ha destruido gran parte  de sus arrecifes.

Turnbull remarcó que Australia está comprometida con la implementación del Plan Arrecifes 2050 para proteger a la  Gran  Barrera. El plan prevé que el gobierno federal y el del estado  de Queensland destinen más  de 2.000 millones  de dólares australianos (1.598 millones  de dólares) en los próximos diez años. La inversión es uno  de los compromisos que el gobierno asumió para evitar que la  Gran  Barrera entrara en la lista  de patrimonio en peligro, junto a la mejora  de la calidad  de las aguas, la protección  de zonas  de ribera  de la deforestación y el freno al dragado.

La Sociedad Australiana  de Conservación Marina (AMSC) consideró insuficiente la medida y pidió al Gobierno que haga una "transición urgente" a las energías renovables y prohíba la explotación  de minas  de carbón para combatir la amenaza que supone el cambio climático para este espacio natural.

"La financiación en la investigación es necesaria, pero es un clásico caso  de reacomodo  de las sillas en la cubierta del Titanic en lugar  de que el Gobierno federal se aleje  de los combustibles fósiles y carbón", dijo la directora  de campaña  de la AMCS, Imogen Zethoven, en un comunicado. Los expertos creen que los corales tendrán menos periodos  de recuperación ininterrumpidos porque las temperaturas del agua del mar siguen elevándose.

La Gran  Barrera, hogar  de 400 tipos  de  coral, 1.500 especies  de peces y 4.000 variedades  de moluscos, comenzó a deteriorarse en la década  de 1990 por el doble impacto del calentamiento del agua del mar y el aumento  de su acidez por la mayor presencia  de dióxido  de carbono en la atmósfera.

EFE