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¿No más colonoscopias? Examen de sangre detecta el cáncer de colon con precisión

Un novedoso método podría detectar la enfermedad sin la necesidad de métodos invasivos.

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Mateo Chacón Orduz

SUBDIRECTOR VIDA01.04.2024 09:45 Actualizado: 02.04.2024 00:00

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El cáncer de colon es uno de los más diagnosticados en el país, y es considerado también uno de los más letales en el mundo. De ahí la importancia de la precisión en su diagnóstico, así como el hacerlo en una etapa temprana de la enfermedad, ya que se sabe que esto puede aumentar las probabilidades de curación hasta en un 90 por ciento.

Sin embargo, este diagnóstico puede tomar tiempo, ya que para hacerlo es necesaria una colonoscopia, con el fin de observar tejidos cancerosos. Pero muchas veces, estos se hacen evidentes cuando ya está avanzada la enfermedad.

Pero esto podría cambiar, gracias a los resultados de dos estudios publicados en ‘The New England Journal of Medicine’ presentaron dos técnicas sencillas en las que, por medio de un análisis de sangre y uno de heces, es posible detectar este tipo de cáncer de una manera mucho más rápida, sencilla y sin procedimientos invasivos.

De acuerdo con la investigación, este análisis de sangre es capaz de detectar la enfermedad, incluso en personas sin síntomas, con una efectividad del 83 por ciento, lo que implica una precisión muy alta, lo cual podría salvar miles de vidas.

Este estudio clínico contó con la participación de 8.000 pacientes de entre 45 y 84 años de edad. “Los resultados del estudio son un paso prometedor hacia el desarrollo de herramientas más eficaces en la detección del cáncer colorrectal”, aseguró el investigador William M. Grady.

“La prueba, que tiene una tasa de precisión para la detección del cáncer de colon similar a las pruebas de heces utilizadas para la detección temprana del cáncer, podría ofrecer una alternativa para los pacientes que, de otro modo, podrían rechazar las opciones de detección actuales”, agregó.

Síntomas del cáncer de colon

El doctor Derek Ebner, gastroenterólogo de la Clínica Mayo, señala que el cáncer colorrectal ha aumentado en adultos menores de 50 años en Estados Unidos, en particular el cáncer de recto.

"Históricamente, el cáncer colorrectal se dividía por igual en el colon y el recto, pero particularmente en aquellos con cáncer colorrectal de aparición temprana (menos de 50 años) estamos viendo tasas más altas de cáncer de recto entre los de inicio más joven", dice el doctor Ebner, en un comunicado.

De acuerdo con el especialista, se han identificado cuatro síntomas clave en personas menores de 50 años a las que se les diagnostica cáncer de colon.

"Dolor abdominal, diarrea, ver sangre al defecar, así como anemia por deficiencia de hierro", explica en el comunicado.

Señala, además, que la pérdida de sangre después de defecar, incluso si no es visiblemente evidente, puede provocar niveles bajos de hierro.

"Si en un análisis de sangre, por ejemplo, vemos un signo de deficiencia de hierro, eso nos impulsaría a explorar más a fondo", afirma.

Y agrega: "Si tiene alguno de esos síntomas, debe compartirlo con un proveedor de atención médica. De esa manera, él podrá seguir los pasos siguientes".

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