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Noticia

Influenza B: qué es, cuáles son sus síntomas tempranos y cómo tratar esta variedad de gripa fuerte

La influenza tipo B o gripe B es especialmente perjudicial entre jóvenes y niños, pues tiene mayor prevalencia entre esta franja de edad más vulnerable. 

La llegada del frío invierno y las bajas temperaturas favorecen la proliferación de los resfriados.

Expertos coinciden en que la medida más importante y eficaz en la prevención contra la influenza es la vacunación. Foto: iStock

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PERIODISTA DE MEDIOAMBIENTE Y SALUDActualizado:

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Hay tres tipos de virus de influenza que causan enfermedades en seres humanos: A, B y C. Los virus de influenza humana de tipo A y B causan las epidemias estacionales, es decir lo que se conoce en el país como ‘picos respiratorios’. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que cada año la influenza estacional afecta a alrededor de 10,5 % de la población mundial y produce entre 250.000 y 500.000 muertes.
En el hemisferio norte, el virus de la influenza circula de noviembre a abril coincidiendo con el invierno y temporada fría en este hemisferio; en el hemisferio sur, de abril a septiembre cuando también es estación de invierno y tiempo frío en el sur. En las zonas tropicales no hay claro patrón estacional, circulando este virus todo el año con picos acentuados durante las temporadas de lluvias. En el caso de Colombia se dan dos ‘picos respiratorios’, uno al inicio y otro entre la mitad y finales del año que pueden extenderse por varios meses.
De acuerdo con el Ministerio de Salud, los virus de influenza tipo B causan brotes esporádicos con mortalidad alta en los adultos mayores. Se subdividen en diferentes linajes (Victoria y Yamagata) y en 2017 representaron el 3,8 % de todos los contagios de infecciones respiratorias agudas. En ese año el virus sincitial respiratorio (37,7 %), el adenovirus (14,5%) y la Influenza tipo A/H3 (14,2%) representaron la gran mayoría de contagios.
La llegada del frío invierno y las bajas temperaturas favorecen la proliferación de los resfriados.

La infección dura por lo general una semana y se transmite con facilidad de una persona a otra. Foto:iStock

Según explica el laboratorio farmacéutico, Kern Pharma, a diferencia de la influenza tipo A, la tipo B afecta exclusivamente a los humanos y su sintomatología es más leve, porque el virus muta 2 o 3 veces más lentamente que la influenza A y, por tanto, nos permite desarrollar una mayor inmunidad. Sin embargo, pese a que es más leve, los síntomas suelen durar más tiempo. Otra diferencia con la influenza tipo A es que la influenza tipo B es especialmente perjudicial entre jóvenes y niños, pues tiene mayor prevalencia entre esta franja de edad más vulnerable.

¿Cuáles son los síntomas de la influenza tipo B o gripe B?

Se considera que no hay diferencias clínicas en la presentación de la gripe A respecto a la B, explican los expertos de Kern Pharma. En ambos casos, los síntomas suelen aparecer de forma repentina y pueden durar alrededor de una semana, aunque la tos puede alargarse más. Los principales síntomas de la gripe son:
  • Fiebre alta, que es una de las diferencias de la gripe con el resfriado común y que puede llegar a ser muy alta, superando los 39º.
  • Dolor de cabeza
  • Dolor de garganta
  • Dolor en las articulaciones
  • Dolores musculares
  • Escalofríos
  • Congestión nasal
  • Tos seca
  • Fatiga
“Para evitar su contagio, son importantes las campañas vacunales de prevención que se activan cada inicio de la temporada de invierno por las autoridades competentes. Existen vacunas eficaces desde hace más de 60 años. La más utilizadas a nivel mundial son las vacunas inyectables con virus inactivados”, señala Kern Pharma.
El virus de la influenza puede causar serias compliaciones de la salud.

El virus de la influenza puede causar serias compliaciones de la salud. Foto:IStock

¿Cómo tratar la gripe B?

De acuerdo con la OMS, el tratamiento de la gripe, sea B o A, depende de los síntomas y las preexistencias de la persona. La mayoría de las personas se recuperan de la gripe por sí solas. Aquellas con síntomas graves u otras afecciones médicas deberían solicitar atención médica.
Las personas con síntomas leves deberían:
  • Quedarse en casa para evitar contagiar a otras personas
  • Descansar
  • Beber mucho líquido
  • Tratar otros síntomas, como la fiebre
  • Buscar atención médica si empeoran los síntomas.
Mientras que las personas de alto riesgo o con síntomas graves deberían recibir tratamiento antivírico lo antes posible. Entre ellas figuran:
  • Las embarazadas
  • Los niños menores de 59 meses
  • Las personas de 65 años o más
  • Las personas con otras enfermedades crónicas
  • lLas personas que reciben quimioterapia
  • Las personas inmunodeprimidas por el VIH o con otras afecciones.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medioambiente y Salud
@CaicedoUcros

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