Celebraciones para pensar

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La semana pasada se celebró el Día del Maestro, y ese nos compete a todos, pues será muy difícil encontrar a alguien que no haya tenido una relación directa con estos profesionales, por su propia experiencia como estudiante o como padres de familia, tíos, hermanos o abuelos de quienes hoy asisten al sistema educativo en cualquiera de sus niveles.

La celebración implica, en primer lugar, hacer un amplio reconocimiento a todos aquellos hombres y mujeres que han dedicado su vida al servicio de la infancia y la juventud, cultivando el mayor tesoro que tenemos los humanos, que es el desarrollo de nuestras facultades intelectuales y emocionales. Cada persona que haya conseguido progresar en la vida y realizar por lo menos una parte de sus sueños seguramente tendrá entre sus factores de éxito el recuerdo de algún maestro que le ayudó a descubrir sus talentos.

Pero la reflexión sobre los maestros debe ir más lejos y ser más profunda que la repetición de lugares comunes que no siempre apuntan a nuevos desarrollos. Se trata de un conglomerado profesional muy numeroso y diverso, con una enorme responsabilidad social que exige altos niveles de preparación y muchos años de experiencia para adquirir la experticia que requiere asumir la formación de las nuevas generaciones y cerrar las enormes brechas sociales que, en buena parte, se relacionan con las oportunidades de acceder a los bienes del conocimiento y la cultura.

En las últimas dos décadas los maestros al servicio del Estado han conseguido importantes beneficios que reconocen económicamente sus esfuerzos y estimulan su continuo desarrollo académico y profesional, de manera que, lejos de ser la profesión que muchos veían hace años como de más bajo nivel, hoy se convierte en una atractiva opción profesional y la mayor parte de quienes están en los niveles superiores del escalafón se identifican más con las clases medias y altas que con el discurso proletario que rinde beneficios en las movilizaciones sindicales. Desde luego, mucho de lo que han logrado los maestros se debe a la acción de su organización gremial, lo cual es de enorme importancia y valor.

Sin embargo, la organización sindical no sustituye la necesidad de asociaciones profesionales, abiertas a quienes trabajan en el sector público y privado, enfocadas al desarrollo autónomo de altos estándares académicos y éticos, como ocurre en otras profesiones. A lo largo de los años tuve la oportunidad de participar en eventos de altísima calidad pedagógica organizados por asociaciones profesionales de maestros en Italia y España, que hacían sus congresos y actividades con total independencia del Estado, sin que ello impidiera que al mismo tiempo fueran activos de sus sindicatos.

Las profesiones necesitan madurar a lo largo del tiempo y esa madurez implica la construcción de sus propios parámetros y exigencias, de manera que el resto de la sociedad reconozca y aprecie a quienes se desempeñan en funciones sociales esenciales. Se habla mucho de la dignificación de la profesión, como si la dignidad fuera algo que se otorgara desde fuera, como si el respeto por quienes se dedican a la enseñanza resultara de una ley o de un salario y no del modo en que los profesionales desarrollan su identidad y demuestran su eficacia.

Nota: resulta sorprendente que quienes hasta hace poco tiempo defendían con beligerancia la autonomía universitaria hoy sean cómplices de su flagrante violación. ¿Las órdenes del Presidente eximen a los ministros de su responsabilidad legal?

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