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¿Cuándo tendremos nuevo Papa? Así fueron los Cónclaves para elegir a los últimos cuatro pontífices

La elección empieza el miércoles por la tarde, se prevé que hayan varias votaciones hasta el "Habemus papam".

Jorge Mario Bergoglio, nombre de pila del papa Francisco, no era uno de los candidatos favoritos.

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Laura Juliana Castellanos Guevara

23.04.2025 10:16 Actualizado: 07.05.2025 07:41

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Desde el miércoles, los 133 cardenales electores de 70 países deberán elegir al sucesor del papa Francisco, fallecido a los 88 años de edad. El seleccionado se convertirá en el nuevo líder de la Iglesia católica y del Estado de la Ciudad del Vaticano.

El límite de edad para ser convocadol Cónclave es de 80 años. Para esta ocasión, entre los cardenales electores, 53 son de Europa, 23 de Asia, 21 de América Latina, 18 de África, 16 de América del Norte y 4 de Oceanía.

(Vea: Cónclave: ¿se repetirá historia del 2013 con llegada de un Papa inesperado? Los cardenales que podrían sorprender)

Así trabaja el Cónclave

Preparativos

Los 133 cardenales electores se alojarán durante todo el cónclave en la residencia de Santa Marta en el Vaticano.

En la mañana del primer día, los cardenales invocaron la ayuda divina para la elección del sucesor del papa Francisco, entre llamados a "mantener la unidad de la Iglesia" en un momento "difícil, complejo y convulso".

El mismo miércoles, por la tarde, se reúnen en la Capilla Paulina del Palacio Apostólico y en procesión hacia la Capilla Sixtina invocan la asistencia del Espíritu Santo.

Cardenales haciendo fila en la Capilla Sixtina para jurar sobre la Biblia. Foto:AFP

Luego, bajo la bóveda pintada por Miguel Ángel, los cardenales prestan juramento con la mano sobre el Evangelio.

Según un ritual heredado de la Edad Media, el maestro de ceremonia pronuncia la frase "extra omnes" (todos fuera). Las personas que no participan en la elección abandonan la sala y, a continuación, se cierran las puertas. El objetivo es que los cardenales eviten las influencias exteriores.

En el primer día está prevista una sola votación, en la que no se espera que nadie obtenga la mayoría de dos tercios requerida -al menos 89 votos- para proclamar al pontífice número 267.

Los votantes escriben el nombre de su candidato a mano y doblan la papeleta. En teoría, está prohibido votarse a uno mismo.

Aunque el cónclave arranca el miércoles por la tarde, el proceso previsiblemente necesitará más negociaciones y varias votaciones para que la fumata blanca anuncie el "Habemus papam".

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Al finalizar cada dos rondas de votación, las papeletas y las notas tomadas por los cardenales se queman en una estufa. La chimenea, visible por los fieles desde la plaza de San Pedro, expulsa humo negro si no se logró escoger a ningún papa y una fumata blanca en caso de una elección.

Tras tres días sin lograrse el nombramiento de un pontífice, la votación se suspende para un día de oración.

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Este cardenal nació en 1912. — Juan Pablo I. Foto:iStock

¿Cómo fueron las elecciones de los últimos cuatro pontífices?

Un interrogante para este Cónclave es si después de tres papas extranjeros (el polaco Juan Pablo II, el alemán Benedicto XVI y el argentino Francisco) habrá de nuevo un pontífice italiano, el último fue Juan Pablo I.

Así fueron los Cónclaves para elegir a los últimos últimos cuatro pontífices.

Albino Luciani, el Papa 263, fue elegido en 1978. Su elección ocurrió durante el segundo día del cónclave con 101 votos sobre 111. “Una mayoría extraordinaria, tres cuartos de los votos para una personalidad poco conocida”, dijo el cardenal Leo Jozef Suenens en su libro 'Recuerdos y esperanzas'.

Luciani adoptó el nombre Juan Pablo I, pero solo duró 33 días debido a que murió de un infarto agudo de miocardio, una característica que lo hace ser recordado.

Para la elección de Juan Pablo II hubo 8 votaciones. El Cónclave se desarrolló en 1978 y finalmente escogió al arzobispo de Cracovia (Polonia), Karol Wojtyla (su nombre de pila), el primer papa no italiano desde 1522.

Para aquel entonces, la imprevista muerte de Juan Pablo I había aumentado la confusión y la atmósfera de crisis que predominaba en la Iglesia, y que había envenenado los últimos tiempos del pontificado de Pablo VI.

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Tras la muerte de Juan Pablo II en 2005, el Cónclave hasta la elección de Benedicto XVI apenas duró 2 días y solo hizo falta 4 votaciones para que hubiera humo blanco.

Para la elección del recién fallecido papa Francisco, a partir de la sorpresiva renuncia de Benedicto XVI al papado, en febrero del 2013, pasaron exactamente 30 días para que los 115 electores de aquel Cónclave lo eligieran su elección. Vale aclarar que desde la dimisión solo fueron 13 días para nombrarlo y se dio en la quinta votación.

Papa Benedictino XVI, antecesor del Papa Francisco. Foto:X: @BLindenbusch

Jorge Mario Bergoglio no era uno de los candidatos favoritos. En una entrevista en 2019 reconoció que “los periodistas decían que, a lo más, yo era un gran elector, que indicaría uno”.

Para el Cónclave de este año hay una nueva condición. A diferencia de los dos anteriores, este tendrá 18 electores más. Ello significa que si en la asamblea del 2013 se necesitaron 77 votos para que Francisco fuera ungido, esta vez son necesarios 89 sufragios.

Además, Francisco creó el 80 % de los cardenales que participarán en el cónclave, el mayor y más internacional de la historia con prelados de 70 territorios.

*Con información de AFP.

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