Ellos son los dos líderes de los Proud Boys condenados por el asalto al Capitolio

Joseph Biggs y Zachary Rehl fueron condenados a 17 y 15 años de prisión, respectivamente.

El líder de los Proud Boys Enrique Tarrio (Izq.) y el condenado Joe Biggs (der.) Foto: AFP

PERIODISTA31.08.2023 13:40 Actualizado: 31.08.2023 19:41

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Joseph Biggs y Zachary Rehl, dos de los líderes del grupo de derecha estadounidense con ideas extremistas Proud Boys, fueron condenados este jueves a 17 y 15 años de cárcel, respectivamente, por su participación en el asalto al Capitolio, sede del Congreso, el 6 de enero de 2021.

Se trata de dos de las penas más altas pronunciadas por la justicia estadounidenses en este caso, pero la mayoría de los comentaristas jurídicos esperaban condenas más duras.

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Biggs, Rehl y otros dos de Proud Boys, entre ellos su líder, Enrique Tarrio, señalados de intentar mantener a la fuerza al expresidente Donald Trump (2017-2021) en el poder, fueron hallados culpables en mayo de seis cargos, entre ellos el de conspirar para cometer sedición por el asalto al Capitolio, que tuvo lugar mientras se certificaba la victoria electoral del demócrata Joe Biden en 2020.

Ese día, unas 10.000 personas –la mayoría simpatizantes de Trump– marcharon hacia el Capitolio y unas 800 irrumpieron en el edificio. Hubo cinco muertos y cerca de 140 agentes resultaron heridos. Más de 1.100 personas fueron arrestadas y acusadas por la asonada y más de la mitad ya recibieron sentencias, en su mayoría a penas de prisión.

El propio Trump está imputado en Washington por los intentos para revertir el resultado de los comicios en 2020, uno de los cuatro casos penales en su contra.

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El 6 de enero de 2021, partidarios del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, protestan frente al Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC. Foto:ALEX EDELMAN / AFP

En el caso de Biggs, un veterano de Irak y Afganistán que llevó a unos 200 de Proud Boys al Capitolio, los fiscales habían pedido 33 años de prisión en su contra. Y aunque el juez Timothy Kelly tuvo en cuenta las circunstancias agravantes por actos de terrorismo solicitadas por los fiscales, subrayó que había fijado la pena en 17 años, 16 años menos que los solicitados, alegando que el acusado “no tenía intención de matar gente”.

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El otro acusado en el caso, Zachary Rehl, quien era el presidente de los Proud Boys en Filadelfia, recibió una pena de 15 años de cárcel, muy por debajo de la pena de 30 años solicitada por la fiscalía.

La de Biggs, en todo caso, es la segunda pena más larga establecida por la justicia estadounidense por este caso. El fallo más severo fue contra Stewart Rhodes, fundador de la milicia de derecha Oath Keepers, quien también fue declarado culpable de sedición y condenado a 18 años de prisión

Joe biggs, cabecellia de Proud Boys Foto:AFP

En sus alegaciones, los fiscales describieron a Biggs y a los demás acusados de Proud Boys como “soldados de la derecha que querían mantener a su líder en el poder”, en referencia a Donald Trump, quien afirmó que le habían “robado” las elecciones. “Biggs actuó como punta de lanza del ataque”, dijeron.

El fiscal Jason McCullough, por su parte, había destacado ante el tribunal la gravedad del hecho y la necesidad de sentencias disuasorias.

Los atacantes “querían intimidar y aterrorizar” a todos los que se les opusieran, dijo. El ataque del 6 de enero de 2021 “rompió nuestra tradición de transferencia pacífica del poder, una de las cosas más preciadas que teníamos como estadounidenses”, dijo también el juez.

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Marine Corps veteran Zachary Rehl receives 15-year sentence after touring Capitol for 20 minutes on January 6th.

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— AF Post (@AFpost) August 31, 2023

A lo largo del proceso, los fiscales mostraron mensajes y videos publicados por los propios acusados y otros del grupo, que llamaban a la violencia y a la revolución contra el cambio en la presidencia. Según la acusación, los mensajes hablaban sobre la necesidad de la “guerra”, la “revolución” y el fusilamiento de traidores.

Biggs y Rehl, según detalló este jueves el Departamento de Justicia en un comunicado, formaban parte del llamado "Ministerio de Autodefensa" de los

Proud Boys, a través del cual establecieron una cadena de mando, reclutaron a y planearon cómo ejecutar el ataque al Capitolio.

El día del asalto, relató el Departamento de Justicia, Rehl roció a un agente de policía con gas pimienta en la cara y otro acusado (Pezzola) rompió una de las ventanas del edificio, lo que permitió que varias personas entraran al recinto, entre ellas Biggs.

Junto con otros integrantes de los Proud Boys, detalló el comunicado, Biggs y Rehl publicaron varios videos en redes sociales celebrando el asalto, al que calificaron de "histórico".

Sé que actué mal ese día, pero no soy un terrorista

En el juicio de este jueves, Biggs expresó su arrepentimiento, al asegurar que ahora estaba apartado de la política y de toda militancia. “Sé que actué mal ese día, pero no soy un terrorista”, aseguró el condenado, de pelo y barba grises, vestido con un uniforme carcelario naranja.

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El acusado pasó más de dos años en prisión preventiva, y en ese lapso estuvo en régimen de aislamiento, 22 horas del día sin salir de su célula. “Creo que entendió el mensaje”, alegó su abogado, Norman Pattis.

Rehl, por su parte, también expresó su arrepentimiento y repugnancia por la política. “El 6 de enero fue un día despreciable”, dijo en el estrado.

"Ya he terminado con todo esto. Ya no más vender mentiras para otras personas que no se preocupan por mí", señaló.

Este viernes se conocerá la sentencia contra Ethan Nordean. Y el líder del grupo, Enrique Tarrio, será condenado el 5 de septiembre.

REDACCIÓN INTERNACIONAL

*Con AFP y EFE

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