Estados Unidos reitera que restauración de la democracia en Venezuela es una máxima prioridad y no descarta intensificar sanciones

Estados Unidos indicó este miércoles que la restauración de la democracia en Venezuela continúa siendo una máxima prioridad para la política exterior del país y que seguirán usando todas las herramientas a su disposición, entre ellas las sanciones, para facilitar su retorno a la comunidad de naciones.

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Eso dijo el subsecretario de Estado para el Hemisferio Occidental, Brian Nichols, durante una audiencia convocada por la Comisión de Relaciones Exteriores y enfocada en las relaciones con América Latina, pero en la que las próximas elecciones en el país vecino figuraron por lo alto.

"La restauración de la democracia en Venezuela permanece en el centro de nuestra política exterior. Seguimos usando todas las herramientas diplomáticas y las sanciones para tal fin y eso incluye trabajar con los venezolanos y otros socios regionales para, dijo Nichols respondiendo a una serie de preguntas de incentivar a Maduro a que realice unas elecciones competitivas este domingo" la representante a la Cámara, María Elvira Salazar.

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La representante, tras dar por hecho que Maduro se piensa "robar las elecciones", interrogó al funcionario sobre los planes de la istración una vez se materialice ese escenario.

"Todos sabemos lo que va a pasar. El negocio de Maduro es el poder y no lo va a soltar. ¿Qué planes tienen ustedes para el día después?", le preguntó Salazar.

Aunque Nichols reconoció las acciones antidemocráticas del régimen en la recta final de los comicios, entre ellas la inhabilitación de candidatos y el arresto de de la oposición, fue cauto a la hora de detallar la posible reacción estadounidense.

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"No se cuáles sean los planes del régimen ni tengo detalles específicos sobre ellos… Vamos a ver cuáles son los resultados. Vamos a hablar con los observadores internacionales, con los venezolanos, vamos a recolectar toda la información y no vamos a precipitar conclusiones. Luego, tomaremos una decisión", dijo el subsecretario.

Nichols insistió, no obstante, en que el país estaba a las puertas de una gran oportunidad y que EE. UU. mantenía un estrecho o con líderes mundiales para manejar una posición unificada.

"Aunque tenemos los ojos despejados frente a la posibilidad de que las elecciones sean competitivas, debemos estar preparados para un escenario en el que Venezuela retorna a la democracia en el futuro", añadió el funcionario.

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"Hay muchas acusaciones dando vueltas sobre la vida privada de Petro. Yo en eso no me quiero meter. Pero el tema es que llega constantemente tarde y cancela reuniones. Ha faltado a 150 citas durante su Presidencia. Recientemente, y aún más dañino para su imagen, apareció con una mujer que no es su esposa y que es una mujer trans. Eso fue durante la inauguración presidencial en Panamá, y allí están las fotos. Y ha itido que ha llegado borracho a eventos públicos", dijo la congresista de la Florida.

Luego, le preguntó a Nichols si la conducta de Petro estaba afectando su capacidad de gobernar.

El funcionario dijo no tener información alguna sobre las acusaciones. Pero, fue enfático en que la relación con Colombia trascendía a los presidentes de turno, tenía ya más de 200 años de historia y era de las más importantes a nivel mundial para EE. UU.

SERGIO GÓMEZ MASERI

Corresponsal EL TIEMPO

WASHINGTON