Los paisas están marcando la parada con empresas de innovación y éxito internacional

En las esquinas de Medellín, y de otras partes del departamento, se han gestado negocios que empezaron con poco y que ahora ocupan titulares en los principales tabloides del mundo o se han convertido en referente de calidad en otros países.

Los empresarios paisas han incursionado en distintos sectores de la economía con su sello personal, que implica trabajo, persistencia y creatividad, una fórmula que tiene el éxito garantizado.

El entretenimiento, la salud, la logística y la moda, son algunos de esos sectores en los que los antioqueños están marcando la parada.

Es así que, por ejemplo, la marca italiana Gucci se alió con una empresa de Medellín para una de sus colecciones, mientras que las plataformas de Netflix y Amazon, entre otras, cuentan entre sus producciones algunas hechas desde Medellín, de la mano de una empresa de animación que además ha ganado premios con sus productos propios. 

En el abanico de casos exitosos también está el de una empresa de logística con talento paisa que opera en México, Estados Unidos y Canadá, además de una marca reconocida en el mundo del entretenimiento que ha desarrollado distintos eventos y asesorado a otras organizaciones. 

Finalmente, un turismo por la salud y el bienestar, capaz de combatir la soledad, demuestra que la capital de Antioquia tiene mucho por ofrecer de manera positiva.

Hace dos décadas, la curiosidad y creatividad de Mariana Hinestroza y Catalina Álvarez las llevó a gestar la que ahora es una de las marcas de moda más importantes del país, con sello antiqueño.

Para esa época, el par de mujeres encontraron una oportunidad en los retazos que sobraban en las empresas de moda y empezaron a diseñar trajes de baño únicos y llamativos, que inicialmente eran solo para ellas y sus amigas. 

Como empezaron a tener mucha acogida, hacían hasta 11 piezas al día, debieron salir a buscar manos para poder producir más y así atender la demanda.

Fue ahí que encontraron en las artesanas un gran apoyo. Eso, sumado a conocimiento y, más que nada, voluntad, fue el inicio de una historia de éxito y ejemplo para otros emprendedores. 

“Hemos logrado conformar un equipo ganador, que combina una creatividad desbordada y una gran capacidad de ejecución. Somos el jugador en la industria del swim más relevante de Colombia. Somos un referente en el mundo y estamos en los principales retailers de moda, con presencia en más de 60 países”, cuenta Esteban González, CEO de Agua Bendita.

Veinte años después, a Mariana y Catalina se les ha sumado un equipo de 430 personas que, como González dice, “le dan vida a este sueño”. Uno que ha trascendido fronteras y ha puesto el nombre de las colombianas y de Medellín en los tabloides del mundo.

Además de la marca Agua Bendita, que colaboró con uno de los más grandes retailers de Estados Unidos: Target; su marca más reciente, Agua by Agua Bendita, creada en 2018, es una línea de lujo gracias a la que firmaron una cápsula exclusiva con Gucci. ‘The Impossible Garden’ fue una creación que fusionó la flora y fauna de Colombia con la de Italia, a través de bordados a mano y otras piezas desarrolladas por artesanas paisas.

El 90 por ciento de la producción de Agua Bendita se da en Antioquia. El desarrollo de su marca se ha dado desde una mirada global, en la que también han buscado exaltar el talento local.

Todas sus artesanas son de este departamento. “El reto es poder superarnos constantemente en una industria en la que hay que innovar permanentemente si quieres ser referente. Rodearnos de los mejores, donde estén, porque el mundo es de los que se atreven”, apunta González.

El CEO de Agua Bendita señala que, en el mediano plazo, tienen el foco puesto en Estados Unidos, México y el Medio Oriente. “Queremos ser los número uno del mundo con marcas referentes en el handmade. Y, alineados con nuestro propósito, queremos seguir siendo creadores de historias a mano en piezas únicas para el mundo, preservando el legado artesanal”, concluyó González.

El principio del arte y la ciencia de la imaginación han sido las banderas de D’Groupe, una holding antioqueña con diferentes unidades de negocio estratégicas y enfocadas principalmente en hospitalidad y eventos.

Uno de los propósitos de Ricardo Peláez, el antioqueño fundador y director de esta empresa, es la de aportar al desarrollo y la evolución del entretenimiento.

“Queremos incidir en el sector para formalizar la mayor cantidad de prácticas de la industria y hablar un lenguaje más corporativo”, explica Peláez.

Desde la organización del World city Summit, cumbre de Economía Naranja, hasta la del Foro Económico Mundial,han pasado por las manos de D’Groupe, que empezó hace más de 20 años con la famosa discoteca de Medellín Kukaramakara.

“Iniciamos en el entretenimiento en un momento donde la ciudad estaba con una oferta limitada, la época de violencia tenía muy reprimida la industria y vimos una oportunidad de sacar a las personas a la calle con una oferta sana y segura. De ahí en adelante fuimos entrando a un momento de la ciudad muy favorable, que nos permitió seguir expandiéndonos en unidades de negocio bajo el principio del arte y la ciencia de la imaginación”, cuenta Peláez.

Con el Festival Bruuttal, que tuvo su primera versión en 2016, cinco años después de que se creara la empresa, D’Groupe ha llevado entretenimiento a miles de personas. Tan solo para ese año reunió a más de 12.000 espectadores en el centro de eventos La Macarena, donde su artista principal fue J Balvin.
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“Nuestra versatilidad nos permite producir eventos en la mitad del mar, a bordo de un avión a 30.000 pies de altura, en ríos, ciénagas, con las condiciones hostiles que sean y manteniendo siempre su impacto y calidad”, señala D’Groupe.

Actualmente la empresa cuenta con 150 personas en contratación directa, pero se proyecta a generar empleo para más de 400.

“En los próximos 5 años tendremos inversiones inmobiliarias relacionadas con la industria del entretenimiento por más de 300.000 millones de pesos en Ecosistemas Integrados de Entretenimiento con una nómina directa de más de 400 personas”, apunta Peláez.

Más allá de la generación de empleo, D’Groupe también le apunta a invertir en infraestructura para el entretenimiento y trabajar con entidades públicas, privadas y universidades para formalizar y mejorar las prácticas de la industria.

Además de sus hoteles y eventos, por los que ya es reconocido, D’Groupe cuenta con una Agencia de Marketing desde la que se gestionan la estrategia y necesidades de más de 200 marcas en el país.

A Daniel Vélez, un diseñador gráfico paisa, su sueño de crear y entretener lo llevó a fundar Bombillo Amarillo, una empresa de animación que desde hace 14 años se viene consolidando como una de las más importantes de este mercado en Colombia.
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Desde sus inicios hasta la fecha, prestando servicios de animación para casas productoras, agencias publicitarias, canales de televisión y plataformas, Bombillo Amarillo ha incursionado en otros países y recibido distintos reconocimientos.
“Hace aproximadamente cinco años comenzamos a presentar proyectos que fueron ganadores de incentivos y becas de creación que permitieron crear nuestros propios pilotos y series animadas, que hoy se están distribuyendo en varios canales regionales y también a nivel internacional. 

El Cortometraje Tiempos, es una de las producciones, hecha en casa, que le ha dado la vuelta al mundo con más de 30 nominaciones en Festivales internacionales, como Grecia, India, Austria, Filipinas, entre otros”, cuenta Vélez.
Esta empresa que empezó en la casa de Daniel, ha participado en producciones internacionales como ‘Kajko I Kokozs’, para Netflix Polonia y películas como Rock Bottom, una coproducción entre España y Polonia.

Actualmente, Bombillo Amarillo cuenta con un equipo de 100 talentosos artistas que se ocupa de procesos como la conceptualización, el diseño de universos, la producción de la animación y los efectos visuales. “Todos comprometidos con contar las mejores historias. Nos apasiona cada proyecto y eso se refleja en la dedicación que ponemos en cada pieza que creamos”, apunta Vélez.

Este ‘Disney colombiano’, como lo llama él, genera empleo local, atrae inversión extranjera y cuenta con inversiones en educación para ampliar las competencias de los jóvenes, con miras a que se inserten en el mundo de la animación y representen el talento regional.

“Nuestro foco está en consolidar nuestro liderazgo nacional y crecer en el mercado internacional, atraer más y mejores producciones, aumentar el número de minutos de animación hechos en Medellín y producir proyectos propios para exhibición en salas y participación en festivales internacionales”, concluye Vélez.

Federico Restrepo es el paisa detrás de GLT Logistic, un intermediario de carga terrestre comercial en Estados Unidos, México y Canadá.

Junto a sus socios, Jose De La Roche, Camilo Vasquez, Lina Acosta y David Osorio, lograron un crecimiento en ventas del 241 por ciento entre 2018 y 2023. De su equipo de 400 personas, entre Colombia y Estados Unidos, el 54 por ciento son mujeres, en concordancia con su propósito de promover la inclusión de género.

“Nuestra promesa de valor es ofrecer tranquilidad, ahorro de tiempo y una excelente experiencia de envío, con una distribución terrestre eficiente”, señaló Restrepo.

En 2023, GLT Logistic fue destacado como Great Place to Work en Colombia y Estados Unidos, como resultado de las iniciativas que implementaron para que los de su equipo percibieran en la compañía un entorno agradable, que favoreciera su desarrollo profesional y personal.

“Por dos años consecutivos, hemos sido nombrados Top Company for Women to Work For In Transportation by Women In Trucking y, este año, recibimos el reconocimiento de Great Place to Work for Women en Colombia, por nuestro interés por promover la igualdad de género en nuestra compañía y en la industria logística”, explicó Restrepo.

‘Every Action Matters’ es una iniciativa de la empresa con la que buscan impactar la comunidad a través de acciones como su alianza con la fundación Delivering Better Lives, que apoya la Casa de La Chinca en Medellín.

La proyección de esta empresa le apunta a ampliar su mercado en México, por lo que uno de sus principales proyectos en el corto plazo es fortalecer las operaciones en ese país.

“Nos interesa seguir creciendo, manteniéndonos a la vanguardia en las tecnologías que optimizan nuestro negocio y que ofrecen soluciones innovadoras para nuestros clientes”, concluyó Restrepo.

Luego de que la Organización Mundial de la Salud OMS, lanzara las alertas de la pandemia que vive la humanidad debido a la soledad, que pueden devenir en problemas de salud mental como ansiedad y depresión, además de afectar el cuerpo físico a largo plazo, tres jóvenes emprendedores decidieron crear Renewy, una empresa de turismo de wellness dirigida a personas entre los 35 y 60 años que quieran hacer un alto en el camino para, como lo dice su nombre, renovarse y encontrarse con nuevos espacios y prácticas saludables.

Lina Franco Achury, bioquímica y coach en salud, es quien dirige esta iniciativa que involucra a dos socios más.

La oferta le apunta a asesorías personalizadas y actividades que se realizan en Medellín, y van desde voluntariados espirituales, charlas en búsqueda del propio sentido y espacios de sound healing, hasta baños en hielo y asesorías sobre cómo preparar un café saludable en las fincas cafeteras antioqueñas.

“La idea es que estas actividades, que tienen en cuenta las necesidades puntuales de cada persona, les abra la puerta a una vida más saludable. Yo he vivido en Estados Unidos mucho tiempo y sé que allá uno se aisla, por eso valoro mucho la cultura abierta y cálida de Colombia, especialmente la de Medellín”, cuenta Franco al explicar por qué se dio este emprendimiento en la capital antioqueña.

Además de las actividades en hábitos saludables, Renewy crea una comunidad en la que las personas se pueden apoyar para continuar con sus cambios, al tiempo que encuentran gente que está en su mismo proceso.

“Hemos logrado informar a mas de 3.000 personas a través de nuestras redes sociales sobre maneras de tomar el control de su salud, lo cual hace parte de nuestra misión”, señala Franco.

Renewy muestra una cara diferente de los viajes a Medellín. Franco señala que, “más allá del turismo médico o de recreación hay uno sano que muestra el sello de la cultura de bienestar que caracteriza a esta ciudad colombiana”.

La proyección de la empresa le apunta a poder alcanzar mas países y fomentar la mentalidad saludable, no solo con individuos sino con compañías que se preocupan por el bienestar de sus empleados.