'Se requiere claridad frente a contingencia de abastecimiento de combustible de aviación en Colombia': Aerolíneas

La Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA), conformada por las 170 compañías del ecosistema de aviación civil más importantes en la región entre ellas las aerolíneas responsables por más del 80 por ciento del tráfico aéreo y más del 90 por ciento del de Colombia piden claridad frente a los inventarios existentes de combustible en el país.

Asimismo, buscan que que se publique el reglamento de calidad de combustible y que además se comparta la información de los inventarios y se invite a que los proveedores a que se colaboren entre sí "en caso de que alguno tenga inventarios disponibles. La industria entiende la confidencialidad de los inventarios, pero dado el alto riesgo de desabastecimiento es indispensable por esta coyuntura", apuntaron.

(Lea también: ¿Qué tipo de maletas que se pueden llevar en un avión sin pagar?)

Las aerolíneas en Colombia y la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (Iata) pusieron en alerta a la industria aeronáutica, por un impacto que tendría la importación de combustible de aviación porque la Refinería de Cartagena sufrió al 16 de agosto una falla eléctrica que provocó un apagón general en las unidades, lo que generaría cambios en la entrega de los combustibles en los aeropuertos del país.

De acuerdo con Alta, en un día promedio, despegan y aterrizan 52 vuelos cada hora en Colombia. Esto quiere decir 1 cada 70 segundos. "Esa operación depende del suministro confiable de combustible en todos los aeropuertos del país, con un consumo promedio de más de 1 millón de galones de combustible al día. De ese suministro constante depende la conectividad del país que, a través de la aviación, conecta más de 200 pares de ciudades internacionales y domésticas, permite el ingreso de 4 millones de turistas ya que más de 120 mil pasajeros viajan diariamente a través de los más de 20 aeropuertos comerciales que atienden vuelos regulares en Colombia, siendo Bogotá, Medellín y Cali los principales" apuntan.

Para el gremio, la industria de la aviación en Colombia es esencial, incentiva el turismo  y manera directa aporta el 5 por ciento del PIB nacional; además activando una extensa cadena de valor que impacta a otras industrias como la importación, infraestructura, servicios, energía y muchas más. Por lo que situación requiere claridad, ya que  las aerolíneas argumentan una escasez de combustibles y el Gobierno la niega.

(Lea también: Estas son las identidades de los pasajeros de Avianca que agredieron a policía en El Dorado; aparecieron en audiencia)

"Con esta misión y dada la criticidad de la problemática de desabastecimiento en un servicio esencial como es el transporte aéreo, se hace un llamado de urgencia a las autoridades para priorizar la atención a este tema y continuar el diálogo con los operadores y todos los involucrados para generar soluciones a la contingencia y de largo plazo que generen el menor impacto a los colombianos y s del transporte aéreo que están siendo perjudicada con la cancelación de algunos vuelos", destacaron.

Claudia Velásquez, experta en el sector aéreo, explicó que se requiere un plan de contingencia con más tiempo que solo cinco días, ya que los procesos y procedimientos de importación pueden ser superiores a este plazo.

"Es importante que dentro de estos planes de contingencia se  haga una valoración de incrementar esas reservas para un periodo superior a cinco días, de tal forma que haya mayor tranquilidad para que las aerolíneas puedan seguir prestando el servicio público sin inconvenientes y sin afectar la conectividad en el país”, señaló Velásquez.

La ministra de Transporte, María Constanza García, indicó que en Colombia  no se han cancelado vuelos por una causa asociada a los combustibles. De hecho, el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, aseguró el suministro y la disponibilidad del mismo en los aeropuertos del país.

La ministra también llamó la atención sobre el valor de los tiquetes aéreos por cuenta de una importación de 100.000 barriles de combustible para la industria aeronáutica, ya que Ecopetrol dispuso la importación para respaldar la operación en la contingencia.

“Estamos generando una importación, que está cubriendo un 8 por ciento  de la demanda que tiene el país  y si bien el incremento es un incremento marginal, eso se tiene que ver trasladado finalmente de la misma manera en las tarifas. Dentro de la estructura tarifaria los combustibles pueden pesar entre un 40 por ciento del costo de la tarifa, pero esas determinaciones están bajo el control de las superintendencias" dijo la funcionaria.

García señaló que "esto es un mercado. Hay una oferta y una demanda, en el caso de las tarifas del servicio aéreo hay  un equilibrio, nosotros tenemos siete aerolíneas nacionales, 38 extranjeras que operan en el país y esto nos tiene que permitir un ejercicio de control a los precios y el mensaje es que es solo en un 8 por ciento lo que se afectaría y es un costo marginal, así que esperamos que el efecto sea de la misma manera marginal”.

De acuerdo con la ministra, en el país se ejecutan1.700 operaciones en aeropuertos, hoy se tienen en El Dorado 1.030 operaciones y si bien en algunos casos se nos informó que algunas aerolíneas tomaron la decisión de no vender tiquetes esta semana para mantener una flexibilidad en los vuelos, pero "no se ha dado la cancelación de viajes, lo que se hace son reacomodaciones, estas son acciones preventivas”.

El ministerio además está revisando los inventarios para tener el control sobre las decisiones de las aerolíneas. “Las cancelaciones del 25 de agosto no fueron por falta  combustible, sino por calibración en pistas. Estamos haciendo un cruce de oferta y demanda hora a hora para minimizar el impacto, miramos como se están dando las operaciones y se revisará que las aerolíneas y los aeropuertos no asuman decisiones que perjudiquen a los s del transporte aéreo".

De acuerdo con Ecopetrol, la  disponibilidad de combustibles actualmente está en 140 mil barriles de Jet A1 en Bogotá, que alcanza para una semana, 4.000 barriles en Medellín, que surte dos días. 20.000 barriles en Cali para 18 días. 7.000 barriles en la Costa Caribe, que suple la demanda de dos días. 

El presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, dijo que "esta semana el suministro está en 95 por ciento y la próxima semana regresará al 100 por ciento y  recordó que en los últimos dos meses la oferta o capacidad de producción de combustible pasó de 35 mil barriles día a 37 mil barriles. Además subirá a 40 mil barriles día en los próximos dos meses", apuntó.

El combustible lo reciben los distribuidores mayoristas, como Terpel, en las refinerías y lo deben transportar hasta donde lo necesiten. De acuerdo con la compañía y sobre el abastecimiento, están evaluando aspectos técnicos y operacionales en conjunto con Ecopetrol y el Ministerio de Minas y Energía.

El presidente Gustavo Petro ha dicho que hay desabastecimiento, pero aseveró que sería responsabilidad de Terpel y no por el apagón de hace unos días en Reficar, pidió a las superintendencias hacer seguimiento a la situación y  además sugirió que la mayor necesidad de combustible para aeronaves se debe al aumento del turismo en el país.

"Reficar esta operando normalmente. Se han entregado las cantidades de gasolina de manera apropiada y no hay razón para un desabastecimiento del mercado. Con las superintendencias investigaremos a fondo porque Terpel, recibiendo la gasolina suficiente, no ha entregado los pedidos de las aerolíneas de manera conforme", agregó el mandatario.

De acuerdo con la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas con las medidas operativas y técnicas para asegurar el abastecimiento a los distintos aeropuertos, mediante incrementos en producción, aumento en la cantidad y frecuencia de los despachos de las dos refinerías, y anticipación de las entregas programadas de producto, entre otras.

Para Velásquez esa investigación para los distribuidores mayoristas se da por que, “posiblemente no están vendiendo todos los inventarios que están requiriendo las aerolíneas, yo creo que es investigación no afecta la operación, si es que se encuentran hechos que ameriten la misma, pero no tiene nada que ver con lo operativo“. 

Además desde la industria resaltan que existe  la necesidad de adoptar medidas estructurales para el aprovisionamiento del país en un escenario de creciente demanda (6 por ciento anual) y  la estrechez en la oferta, por lo cual, para evitar contingencias futuras.

La A destaca que se debe "habilitar el Jet A para uso de turbinas en Colombia, también facilitar que las importaciones de combustible de aviación sean realizadas por terceros, para el adecuado reconocimiento de los costos asociados, además robustecer el mecanismo de planeación de abastecimiento y promover la ampliación oportuna de infraestructura de transporte por poliducto de Jet y el desarrollo de almacenamientos estratégicos".

Para evitar este tipo de contingencias en un futuro, expertos consultados aseguraron que es necesario implementar almacenamientos estratégicos de gasolina, diésel, jet fuel y GLP en toda Colombia, como lo hace actualmente Estados Unidos, Japón, Alemania, España y Francia.

Para avanzar en esto, la semana pasada el Ministerio de Minas y Energía publicó para comentarios un decreto que habilite este tipo de almacenamientos estratégicos en el país.

Latam Airlines había anunciado que a raíz de las restricciones de abastecimiento de combustible iba a cancelar 36 vuelos de mañana martes 27 de agosto, con el objetivo de optimizar los inventarios declarados por los distribuidores de combustibles hasta el final de agosto.

"De los cuatro aeropuertos que declararon desabastecimiento para Latam Airlines Colombia, este lunes 26 de agosto los aeropuertos de Pasto y Leticia ya cuentan con suministro para cubrir lo que resta del mes, según lo informado por el distribuidor. Adicionalmente, se encuentran trabajando con Ecopetrol para entregar novedades sobre cambios en la previsión de entrega de combustible teniendo en cuenta la normalización de la producción por parte de Reficar", dijo la empresa.

Desde el miércoles 28 de agosto Latam retomará su operación normal para lo que resta del mes. "En cualquier caso, la compañía continuará monitoreando el estado de inventarios de sus distribuidores en cada uno de los aeropuertos donde opera hasta que tengamos un parte de total tranquilidad”, indicó Santiago Álvarez, director ejecutivo de Latam Airlines Colombia.

Por otro lado Avianca, que en la mañana de este lunes había suspendido la venta de vuelos a algunos destinos nacionales por la contingencia, luego dijo que reabría  la venta todas sus rutas y mantendría los itinerarios publicados. Incluso si bien la aerolínea no confirmó la cantidad de frecuencias.

En ese mismo sentido y de acuerdo con la Aeronáutica Civil, "a la fecha está probado que existe suficiente suministro de combustible de aviación y se permite informar a los operadores de servicios aerocomerciales que no serán aceptadas cancelaciones de vuelos atribuidas a esa circunstancia", dijo la entidad.

Las aerolíneas deben hacer solicitudes formales para estas cancelaciones, es decir, informar 24 horas antes para remover el vuelo del itinerario, lo que les traería consecuencias ante la autoridad de control.

"Fundamentado en la evidencia recogida, hoy hay en el país existencias de combustible Jet A1 en la cadena mayorista y a disposición de los aeropuertos, para soportar la operación de las aeronaves de servicios aerocomerciales", dijo la entidad.

A su vez Avianca dijo que dará continuidad a su plan de protección, que incluye cambios sin penalidad para tiquetes confirmados del 25 de agosto al 4 de septiembre. 

"Recibimos positivamente y con sorpresa la notificación del principal distribuidor de combustible de aviación, informándonos la normalización en el abastecimiento de combustible en todos los aeropuertos del país. Esto nos permite operar regularmente nuestros vuelos a partir de mañana y cumplir con los planes de miles de clientes”, afirmó Frederico Pedreira, CEO de Grupo Avianca.

Por su parte, Latam anunció que las operaciones volverán a la normalidad porque los distribuidores de combustible le informaron que el abastecimiento de gasolina está garantizado.

Santiago Álvarez, director ejecutivo de LATAM Airlines Colombia, afirmó: “Recibimos con optimismo esta comunicación de los distribuidores con la cual LATAM Airlines podrá retomar su operación normal para lo que resta del mes a partir del miércoles 28 de agosto. En cualquier caso, la compañía continuará monitoreando el estado de inventarios de sus distribuidores en cada uno de los aeropuertos donde opera hasta que tengamos un parte de total tranquilidad”.