Millonarios no solo juega contra la altura: Bolívar, rival de peso en la Libertadores

No es un mito. La altura pega, y mucho. Que lo digan los del plantel del Flamengo, que la semana pasada trajeron tanques de oxígeno a Bogotá, 2.600 metros más cerca de las estrellas. Millonarios se acercará este jueves otros mil: jugará en La Paz, contra un sorprendente Bolívar, en su segundo partido en la fase de grupos de la Copa Libertadores (5 p. m., con señal de TV de ESPN y Star+).

Sus rivales no solo serán la falta de aire y una pelota que pica distinto, sino también un equipo que viene haciendo un trabajo serio y silencioso, que ya el año pasado llegó a cuartos de final, dejando afuera en octavos a Athletico Paranaense, y que en esta edición dio un aviso muy fuerte al golear 0-4 a Palestino como visitante.

En el banco del Bolívar hay un hombre con pasado azul. Su técnico es el argentino Flavio Robatto, quien estuvo en Millonarios como asistente del uruguayo Rubén Israel, y quien también tuvo pasos en el fútbol colombiano por Cúcuta (2017), Jaguares (2018) y Huila (2020).

“Es un partido fundamental para nosotros, en lo que va del año es el partido más importante. Es el que nos permitiría dar un gran paso (en la Copa)”, declaró Robatto, quien no se confía de la goleada con la que comenzó su participación en el torneo. “Tenemos que tener claro qué son las cosas que pueden suceder. Podemos ir en desventaja en algún momento del partido y en la parte mental tenemos que saber resolver esa situación”, agregó.

Bolívar es un equipo que, además, es la base de la selección boliviana (ocho de sus integrantes han sido habituales convocados en la actual eliminatoria) y también confía en el poder goleador del brasileño Francisco da Costa, quien regresó al club luego de un paso sin frío ni calor por Atlético Nacional en el primer semestre del año pasado.

Gamero ya conoce la experiencia de jugar en la altura. Lo hizo como futbolista, contra el mismo rival, en la Copa Libertadores de 1989, en la que se enfrentaron en octavos de final. Bolívar ganó 1-0 en el Hernando Siles y perdió 3-2 en El Campín. Millos ganó por penaltis.

Ya como DT azul, el samario definió en ese mismo estadio la serie de primera fase de Sudamericana contra Always Ready en 2020, al que le había ganado cómodamente en Bogotá (2-0). Allá fue un 1-0 lleno de sufrimiento y con el portero Wuilker Faríñez como figura.

¿Y Millonarios? Luego de una semana larga de trabajo, el equipo sigue luchando contra las bajas por lesión, que ya le han quitado, en el arranque de la Libertadores, varias piezas importantes.

A los nombres de Andrés Llinás, Ómar Bertel, Danovis Banguero, Jorge Arias y Luis Paredes, que no aparecieron en planilla en el debut contra Flamengo, se sumó esta semana el del capitán David Mackalister Silva. E incluso, el venezolano Delvin Alfonzo, el que más continuidad había tenido en el semestre, estuvo en duda, pero logró recuperarse. A eso se suma la baja por suspensión de Larry Vásquez. Millos tiene la cabeza en la Copa y el juego de este jueves es clave.

José Orlando Ascencio

Subeditor de Deportes

@josasc