Anthony de Ávila, un 'pitufo' habilidoso y goleador

Fue capturado en Italia por vinculaciones con el narcotráfico.

Ánthony de Ávila marcó su último gol a los 46 años, en 2009. Foto: Leonardo Castro - Archivo EL TIEMPO

PERIODISTA21.09.2021 16:02 Actualizado: 21.09.2021 16:21

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El exfutbolista colombiano Antony de Ávila, que ocupa el puesto once entre los máximos artilleros de la selección nacional, entró este martes en la lista negra de exjugadores del país involucrados en narcotráfico tras haber sido detenido por las autoridades italianas en Nápoles.

Nació en Santa Marta, el 21 de diciembre de 1962 y fue descubierto por un ojeador del América de Cali, cuando el joven jugaba fútbol en las playas de su ciudad natal.

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Fue llevado a Cali y bajo las órdenes del técnico Gabriel Ochoa Uribe, De Ávila se hizo conocer por sus gambetas y su potencia goleadora.

Su primer gol como profesional se lo anotó al Unión Magdalena el 2 de agosto de 1982 en el estadio Pascual Guerrero.

Estuvo en los partidos en los que el América perdió la final de la Copa Libertadores, en 1985, 1986 y 1996, pero no en la de 1987, porque en ese tiempo jugaba en Unión de Santa Fe en Argentina. Y en 1998 perdió la final de ese torneo con el Barcelona de Ecuador.

La detención de "El Pitufo" es una de las más sonadas porque es el máximo goleador colombiano de la Copa Libertadores, con 29 tantos, 27 de ellos con la camiseta del América de Cali y dos con la del Barcelona, y el sexto en la historia de ese torneo.

Igualmente ganó siete veces la liga colombiana con los 'Diablos Rojos' y en una ocasión la Serie A ecuatoriana con el equipo de Guayaquil. Además jugó en el Unión de Santa Fe y en el Metrostars de la MLS. También fue mundialista en EE.UU. 1994 y en Francia 1998.

Durante su paso por la selección colombiana es recordada la dedicatoria de un gol en un partido de eliminatorias en 1997 a los narcotraficante Miguel y Gilberto Rodríguez, capos del Cartel de Cali.

Con la Selección Colombia jugó los Mundiales de 1994 y 1998 y las Copas América de 1987, 1989 y 1991. Con el combinado anotó 13 goles en 54 partidos.

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