Dos muertos, un desaparecido y 26 personas rescatadas, es el balance del naufragio en el Cañón del Güéjar (Meta)

Dos muertos y el cuerpo de una persona que falta por recuperar es hasta ahora el saldo trágico que deja el naufragio de 24 turistas, la mayoría procedentes de Venecia (Antioquia), y cinco guías que sucumbieron a la fuerza de un río el viernes al mediodía.

El accidente se presentó en el cañón del río Güéjar en el departamento del Meta, cuando desafiando la temporada de lluvias fueron sorprendidos por una corriente súbita que arrastró las balsas y kayaks en los que se desplazaban.

El alcalde de Mesetas, Camilo Pulgarín, señaló a EL TIEMPO que dos personas fallecieron y continúa la búsqueda de una más. Las identidades aún no han sido reveladas por la policía judicial, mientras que la mayoría de los 21 turistas rescatados fueron trasladados a los hospitales de Mesetas y San Juan de Arma, donde se recuperan de los golpes y el maltrato.

(Además: Lo que dijo artesana que aseguró haber visto a Tatiana Hernández, joven desaparecida en Cartagena: 'Iba corriendo') 

Así mismo, los cinco guías turísticos rescatados regresaron a sus casas.

En el hospital de Mesetas les brindaron atención a José Alberto Jiménez Díaz, Gloria Patricia Casas Amaya, Alonso de Jesús Zapata, Gustavo Adolfo Restrepo, Yonatan Andrés Rentería, Johana Ortega, Johana Arroyabe y otra persona no identificada.

Mientras que al hospital de San Juan de Arama trasladaron a Ana María Cantillo, Reinalda Mosquera, Nohora Hincapié y Fabio Giraldo Gutiérrez.

Las autoridades responsabilizaron del naufragio a la empresa Exparadise Trip Sas Zomac y anunciaron el inicio de una investigación que le podría acarrear sanciones, toda vez que, presuntamente, no acató las recomendaciones dadas en los Comités de Gestión de Riesgo, de abstenerse de embarcar turistas porque las condiciones climáticas no habilitaban el cañón para ejercer las actividades de aventura.

(Vale la pena leer: El coronel (r.) detrás de los pagos del apartamento 901 que compró Ricardo Roa)

Esa empresa inició el recorrido con los turistas hacia las 11:00 de la mañana del viernes, y una hora después el alcalde Pulgarín recibió la alerta de que habían sido arrastrados por una corriente súbita.

De inmediato, contó el mandatario, se iniciaron las labores de rescate por parte de personal de la Defensa Civil, el Cuerpo de Bomberos y la Cruz Roja de Mesetas con el apoyo de rescatistas de San Juan de Arma y Vista Hermosa.

Así como de un equipo de salvavidas de la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC) con un helicóptero UH-60 Black Hawk, más conocido como Ángel, tras la solicitud que en tal sentido hizo la gobernadora del Meta, Rafaela Cortés.

El equipo de la FAC rescató dos mujeres en una maniobra requirió de mucha destreza debido a la complejidad del área, ya que es un cañón muy estrecho, el afluente estaba muy caudaloso y la precisión para descender con el helicóptero y la grúa que sostiene el cable de descenso y ascenso con el rescatista tenía que ser exacta, logrando rescatarlas y ponerlas a salvo en la cancha de fútbol de Mesetas, como explicó el capitán Andrés Felipe Rodríguez Sánchez, piloto del Ángel.

(Vale la pena leer: Los últimos pasos y misterio de colombiana hallada muerta dentro de congelador en Guatemala; publicó foto en redes)

Tras la emergencia, el alcalde de Mesetas, a través del decreto No 069, suspendió transitoriamente las actividades turísticas de aventura como rafting, tubing y torrentismo en el cañón del río Güéjar, hasta cuando las condiciones climáticas permitan desarrollarlas sin mayores riesgos.

Mientras que la secretaria de Gobierno del Meta, Andrea Lizcano, tras lamentar el fallecimiento de los turistas y el riesgo al que estuvieron sometidas las personas rescatadas, afirmó que “es muy importante este renglón turístico el cual democratiza los ingresos de las personas de los municipios, pero hay que ejercerlo de manera responsable”.

NELSON ARDILA ARIAS

Especial para EL TIEMPO

VILLAVICENCIO