La Nasa publica las primeras imágenes de la atmósfera de Júpiter en 3D
Los nuevos hallazgos de la sonda Juno, que órbita Júpiter, revelan más información de este planeta.
Esta imagen muestra vistas de Júpiter (de izquierda a derecha) en luz infrarroja y visible, tomadas por el telescopio Gemini North. Foto: NASA
Periodista de BogotáActualizado:
La Nasa acaba de publicar los resultados de un nuevo estudio de la sonda Juno, la cual entró en la órbita de Júpiter en 2016 y le ha permitido a los investigadores explorar por debajo de la turbulenta cubierta de nubes que tiene este planeta.
Los hallazgos vienen acompañados de imágenes compuestas en 3D de la atmósfera de Júpiter, y se centran en sus numerosas tormentas o ciclones, incluyendo la Gran Mancha Roja.
Según la página web de la Nasa, los nuevos descubrimientos fueron publicados en las revistas 'Science' y 'Journal of Geophysical Research: Planets'.
"Estas nuevas observaciones de Juno abren un cofre del tesoro de nueva información sobre las enigmáticas características observables de Júpiter", dijo Lori Glaze, directora de la División de Ciencias Planetarias de la Nasa en la sede de la agencia en Washington (EE. UU.).
De acuerdo a Cott Bolton, investigador principal de Juno del Southwest Research Institute, esta sonda antes sorprendió a los investigadores con "indicios de que los fenómenos en la atmósfera de Júpiter eran más profundos de lo esperado".
"Ahora, estamos empezando a unir todas estas piezas individuales y obteniendo nuestra primera comprensión real de cómo funciona la hermosa y violenta atmósfera de Júpiter, en 3D", agregó.
El gran descubrimiento del estudio es acerca de la estructura de las numerosas tormentas de vórtice de Júpiter, entre las cuales se encuentra la Gran Mancha Roja, que es más grande que la Tierra y ha intrigado a los científicos desde su descubrimiento, hace casi dos siglos.
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Esta ilustración combina una imagen de Júpiter con una imagen de la Tierra, para representar el tamaño y la profundidad de la Gran Mancha Roja. Foto:NASA
El radiómetro de microondas de Juno (MWR) muestra que los ciclones son más cálidos en la parte superior, con densidades atmosféricas más bajas, mientras que son más fríos en la parte inferior, con densidades más altas. Los anticiclones, que giran en la dirección opuesta, como la Gran Mancha Roja, son más fríos en la parte superior y más cálidos en la parte inferior.
Los hallazgos también indican que estas tormentas son mucho más altas de lo esperado, algunas se extienden a 100 kilómetros por debajo de las nubes y otras, incluida la Gran Mancha Roja, se extienden a más de 350 kilómetros.
Además de los ciclones y anticiclones, Júpiter es conocido por sus cinturones y por sus bandas de nubes blancas y rojizas que envuelven el planeta.
En ese sentido, otro gran descubrimiento de Juno es que los vórtices cubren regiones más allá de aquellas donde el agua se condensa y se forman las nubes, por debajo de la profundidad en la que la luz solar calienta la atmósfera.
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