Editorial
El riesgo que sufren los adultos mayores por la ola de calor en Estados Unidos
Precauciones y consejos para evitar un golpe de calor.
Los adultos mayores son una de las poblaciones más vulnerables a sufrir las altas temperaturas. Foto: iStock
RedactorActualizado:
Las olas de calor extremo que azotan a Estados Unidos están poniendo en grave peligro la salud de los adultos mayores. Las altas temperaturas están alcanzando niveles récord, y los científicos están preocupados por los efectos adversos en una de las poblaciones más vulnerables.
De acuerdo con un estudio realizado por Pnas, las temperaturas superiores a 35 grados celsius pueden ser demasiado altas para que los seres humanos se mantengan seguros, especialmente en áreas con alta humedad. Para los adultos mayores, que a menudo tienen condiciones de salud preexistentes y una menor capacidad para regular la temperatura corporal, estas temperaturas extremas pueden ser mortales.
La profesora de biología en la Universidad Estatal de Pensilvania, W. Larry Kenney, señaló en diálogo con NBC News que “las personas mayores tienen una capacidad reducida para sudar y una menor respuesta cardiovascular, lo que las hace más susceptibles a los efectos del calor”. Esta vulnerabilidad se agrava con el envejecimiento, ya que el cuerpo pierde eficiencia en sus mecanismos de enfriamiento, explicó la experta.
Además, muchos adultos mayores viven en condiciones que no les permiten enfrentar adecuadamente el calor, como la falta de aire acondicionado o ventilación adecuada. Este problema es particularmente agudo en áreas urbanas, donde el fenómeno de las "islas de calor" hace que las temperaturas sean aún más altas.
Mantenerse hidratado, una de las claves para evitar un golpe de calor. Foto:iStock
Precauciones para que adultos mayores eviten un golpe de calor
Las autoridades sanitarias recomiendan varias medidas para proteger a los adultos mayores durante las olas de calor. Entre ellas, mantenerse hidratado, evitar la exposición directa al sol, usar ropa ligera y de colores claros, y buscar refugios con aire acondicionado durante las horas más calurosas del día.
El aumento de las temperaturas globales debido al cambio climático sugiere que estos eventos extremos serán más frecuentes y severos en el futuro, lo que hace crucial que tanto los individuos como las comunidades tomen medidas preventivas para proteger a sus más vulnerables.
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