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¿Cuándo ponerse hielo o calor en una lesión? Hay una forma de saberlo para cada caso y no cometer errores de salud

● Nunca debe aplicarlo de manera directa sobre la piel.

● Dependiendo de la contusión, los minutos de su uso pueden variar.

Hay lesiones que requieren compresas de hielo o de calor. Foto: iStock

02.05.2025 08:25 Actualizado: 02.05.2025 08:38

El traumatólogo Peio Lapitz, especialista de la Policlínica Gipuzkoa, explicó que es común que las personas se apliquen frío o calor después de una lesión, pero es importante que sepan qué función cumple cada uno, para así tener una mejor recuperación.

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Hay lesiones que requieren ciertos cuidados. Foto:iStock

En ese sentido, Lapitz comentó que las compresas de frío son utilizadas como antiinflamatorios y analgésicos, mientras que la de calor actúa como un relajante muscular.

“El uso adecuado del frío y del calor puede acelerar la recuperación de una lesión”, manifestó.

El hielo está recomendado para tratar aquellas lesiones que son agudas, o sea, las que acaban de producirse y causan inflamación o dolor repentino, como lo son los esguinces, contusiones, torceduras o tendinitis.

El hielo es recomendado para tratar las lesiones que son agudas. Foto:iStock

Por otro lado, el calor tiene un efecto diferente, ya que este aumenta la vascularización y favorece la llegada de sustancias regeneradoras a los tejidos, esta es utilizada en lesiones crónicas y con problemas de rigidez articular, como la artrosis y contracturas musculares.

Una de las preguntas más frecuentes que le suelen hacer a este especialista es por cuánto tiempo debe aplicarse estas compresas y si estas suelen tener algunas contraindicaciones.

Las compresas calientes ayudan a las lesiones crónicas. Foto:iStock

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¿Por cuánto tiempo debe ponerse hielo o calor en una lesión?

Peio Lapitz explicó que el hielo se lo puede poner durante las primeras 48 horas tras producirse la lesión y con una frecuencia entre dos y tres horas, manteniéndolo durante unos 15 o 20 minutos.

Algo que debe tener en cuenta es que siempre debe aplicarlo mediante un paño o toalla y nunca de forma directa, ya que sobre la piel podría ocasionar quemaduras por frío o congelación.

Sin embargo, como el calor tiene otra función, que es relajar la musculatura o mejorar la movilidad en las articulaciones rígidas, este tiene que usarse cuando ya no haya inflamación aguda y al igual que hielo, es importante que controle el tiempo y la forma en que lo hace.

Las compresas frías deben utilizarse con una toalla. Foto:iStock

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“No debe prolongarse demasiado tiempo y se debe vigilar la sensibilidad de la zona”, comentó Lapitz.

Estas son algunas contraindicaciones que tienen estas compresas

Aunque las compresas ayudan a aliviar ciertos dolores, hay ciertas situaciones en las que el frío y el calor no deben emplearse para la recuperación de las lesiones, ya que hay personas que sufren alteraciones de la sensibilidad o quienes padecen de neuropatía diabética o lesiones nerviosas periféricas.

No todas las lesiones requieren compresas de frío o de calor. Foto:iStock

“El frío también está contraindicado en pacientes con problemas vasculares como el síndrome de Raynaud, ya que puede agravar los síntomas. En cuanto al calor, no debe aplicarse si hay hemorragias o hematomas recientes, ya que al provocar vasodilatación podría aumentar la acumulación de sangre en la zona. Ni el calor ni el frío son adecuados sobre heridas abiertas o zonas con infección”, agregó.